中国的读书人，一直以来都抱负远大。读书的目的就是为了修身养性，最后的作用就是齐国平天下。只是秀才动口不动手，这修身养性靠自己的努力可以，至于齐国平天下这就需要依赖别人了，所以读书人的最高理想就是成为国师。
孔子在勤学苦练了几十年以后，修好了身也养好了性，觉得掌握了齐国平天下的绝世本领。可这本领要有用武之地，能真正成为国师，必须要找到有兴趣的买主。
为了达到这个目的，孔子带着一帮学生开始周游列国。
估计孔老夫子的脑子中没有爱国的概念，什么宋国、陈国、叶国、卫国、齐国、鲁国，只要谁愿意买，帮谁都一样。只是一圈下来，既没找到几个买主，也没卖出什么好价钱。在鲁国做了个大司寇，*了一个少正卯就是一辈子最高的政绩了。
整日奔波于各国之间，自己都觉得如丧家犬，到最后穷得实在过不了日子了，居然开始大甩卖，扯着嗓子喊：谁给好价钱，我就卖给谁！（沽之哉，沽之哉！吾待贾者也！）就这样一直到七十三岁也没等到一个买主。孔老夫子带着深深的绝望离开了这个世界，只是死后身价越来越高，这是孔夫子彪炳千秋的盖世的功德，这是历史的人以然选择，更是中华民族瓜瓞绵绵的福德。一一这正是圣人（也包括文人们），所追求的“精神不朽”。
孔子死后一百年左右，商鞅也遇到同样的问题，怎么把自己卖出去，还要卖个好价钱，这是摆在商鞅面前最重要的任务。
商鞅看来是充分吸取了前人的教训，他和孔子采用的方法最大的不同是，孔子的做法是以产品为导向，商鞅的做法是以市场为导向。
商鞅明白尽管市场很大，可对他来说目标客户只有一个。与其满世界找买主，不如找准一个目标客户，就这样他认为最有可能的客户是秦孝公。
托朋友介绍，终于有了向秦孝公推销自己的机会。为了能做成这笔交易，商鞅给秦孝公提出了三套方案供其选择。这三个方案分别可以分为：帝道篇、王道篇、霸道篇。这就如三种商品，商鞅自信，总有一种商品是秦孝公需要的。
果不其然，秦孝公对商鞅的霸道篇极有兴趣，只是这还是个策划思路，于是另约时间要听听商鞅的操作方案。这个时候的商鞅已经有了充分的自信，相信这份买卖已经十拿九稳了。在接下来的实操方案的阐述中，商鞅条分缕析，思路缜密，论证严谨。秦孝公已经被商鞅的这份方案深深折服，两个人越谈越投机，越坐越近，都变得膝碰膝了，一连几天的深入沟通，秦孝公下了单，商鞅就成了秦孝公的国师。
那么最终让秦孝公买单的霸道篇，到底商鞅提供的核心内容是什么呢？简言之：“尚首功”。这“尚首功”是什么意思呢？就是*人的头。从此秦国不再分贵族平民，不管你是谁，以后秦国和人打仗，能砍一颗脑袋就给一份奖励，砍的越多奖的越多。就这样这个提倡砍人头的秦国，终于到嬴政的时候统一了中国。
商鞅的这种商品，确实是孔老夫子的货架中没有的。孔子尽管也急着想把自己卖出去，但他自己都不认可的商品，他是宁愿饿死也不卖的。尽管孔子也想做成这样的生意，可这生意还是有自己的底线，这底线就是价值认同。
在商鞅的眼里，卖出去是唯一的目的。他的底线是价格认同，只要这个价格是我愿意接受的，什么帝道、王道，哪怕是霸道我也敢卖。
所以读书人的真正伟大，不是最终能不能做上国师，而是就算有人让你做上国师，你依然能坚持自己的底线。
孔子的伟大就是坚守了这样的底线，那些一味迎合买主的国师，最终还是被历史所唾弃，一身的才学换来得是千古骂名。
