不过按照这个理论来讲，干旱地区与潮湿地区的天空颜色应该会有明显差异，因此不同地区所对应的大气环境并不是完全一致的，大气中的尘埃、小冰晶、水珠等数量都大有不同，因此如果用丁达尔效应解释的话，不同的地区的人们所看到的天空颜色应该是不一致的，然而事实却不是这样，不论是干旱、潮湿、严寒、酷暑，所有人看到的蓝天基本都是一个色调，这又该如何解释呢？
约翰·威廉·斯特拉特，瑞利男爵
直到瑞利散射被科学家发现，这个问题才得到了合理解释。简单来说，散射现象不仅出现在类似尘埃等小颗粒身上，对于气体分子同样会发生散射，并且散射量与波长的四次方成反比，或者说与频率的四次方成正比。
那这样导致的结果就是蓝光更容易散射，考虑这样一个场景，正午时分，太阳光穿过大气照射到地面，由于瑞利散射，蓝光在大气层中四处传播，最后再传播到人眼中，于是天空自然就是成了蓝色。
然而这个过程中太阳光经过的大气厚度比较薄，因此蓝光散射的不多，所以太阳本身包括四周的天空都不会显示红色，然而到了傍晚，太阳快落山时，光线穿过的大气层比较厚，因此蓝光散射的多，于是红光就比较明显了，这就是所谓的夕阳。
