开元二十年前后约十年，是玄宗一朝，国家综合指数最好的一段时期。开元十三年，玄宗马至四十三万匹，开元十五年，他又与突厥毗伽开放西受降城，每年赍数十万匹缣帛就市戎马，且为马种，以助军旅。
今立于蒙古国呼舒柴达木湖畔的阙特勤碑，就是当时唐玄宗与毗伽交往之深的见证。毗伽的弟弟阙亲王死于开元二十年，玄宗为之亲书“阙特勤碑”。
《新唐书·突厥传》云：“十九年，阙特勤卒，使金吾将军张去逸、都官郎中吕向奉玺诏吊祭，帝为刻辞于碑，仍立庙像，四垣垣图战阵状，诏高手工六人往，绘写精肖，共国以为未尝有”。仅此，足见开元十四年以来唐与突厥的友好程度之高。我个人推测：与毗伽就市戎马的这批马，很可能是产于今内蒙古三原以西的巴彦淖尔地区的良马，这种马健壮耐力好，是非常适合作战马的马种，因为西受降城就是今我国内蒙三原地区。估计当时有二十万匹马自突厥充为玄宗国马。
那么，开元二十年前后，玄宗之马，应在六十万匹以上，当毫无悬念。所以当时，名良之马，时阅于目。
不过，大宛真种即使在开元盛世，也是极名贵的宝马，绝不可能遍地行走。尽管良马自古来自于西北，但所谓的突厥马是“东马”，而大宛马是“西马”，特别是大宛的汗血马，非常娇贵。所以，杜甫见到房兵曹牵出一匹大宛汗血，他还是非常激动的。
从诗情看，他可能试骑或观赏过房兵曹管理下的大宛马，所以，笔端生华，妙手成诗。
不过，他与房兵曹仅仅似只一面之交，所以，杜甫以后的诗中，再也没有提到过他。
从这些情况来看，诗作于他早年游历数次而以后再也没有去过的，只有齐赵这些地方了。闻一多先生在《杜少陵先生年谱》中，首次欣赏了这首诗，谓之作于开元二十四年，但没有说明理由。不过，浦起龙定此诗作开元二十四年，不知闻先生是不是据浦起龙《少陵编年诗目谱》。
浦起龙评此诗谓；“此与《画鹰》诗，自是少年气盛时，都为自己写照”。话虽从揣测中来，好像杜甫未必试过汗血马，却也是很好的读诗体会。比“当在开元二十八年间”的推测含蓄了许多，若定然以为“可能作于开元二十八年至开元二十九年间”，则正中钱谦益所病垢的“年经月纬，若亲与子美游从”了。
从本诗第一句看，马未必名。但看第二句，杜甫所咏，确为大宛名骥“阿哈尔捷金马”。
此种马身瘦，头窄，颈高，速快，皮薄毛细，四肢修长。
腕趾较高而无骭毛，耐沙漠气候下的干热，步伐轻盈，有仙鹤般的高贵气质，性喜奔驰，疾如闪电，而驾驭自如。
常见的毛骨有骠（淡黄），骝（红马黑鬣尾），骢（白毛间黑花），骊（纯黑）等。其赛速平地每千米1分零5秒，长途连续84天，跑了4300公里，原产今土库曼斯坦共和国科佩特山脉与卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲。是优秀的千里马。
不过，有一种误解，以为大宛马就是汗血马。其实，在阿哈尔捷金马中，汗血马，是其中之最为特异者。
这种马，因携带“副丝虫病”感染，往往见其颈部、肩部、鬐甲部及躯体两侧皮肤上会出现豆粒大小的结疤，结疤破裂后会流出汗珠一样的马血，且不特因奔驰而生。副丝虫病，是一种寄生虫，每年四月发生，七八月份达到高潮之后遂逐渐减少，次年又发生，而且，只有阿哈尔捷金马被感染，故至今以为奇瑰莫解。
不过，也有一种说法，认为“阿哈尔捷金马”由于皮薄毛细，其血管清晰可见，奔跑起来，在特殊的光感下，觉得通身血红，骝马尤甚。但汗血马这一名号却出自中国人的命名。土库曼斯坦人民颇以此引以为自豪。
司马迁在《史记·大宛列传》中，把大宛国人对汗血马的珍爱与自豪描写得栩栩如生，大宛人说；“贰师马，宛宝马也”。貮师，汉代对今土库曼斯坦首都阿什哈巴德城的称呼。
2002年，土库曼斯坦共和国总统尼亚佐夫访华时，曾以一匹汗血宝马“阿赫达石”为 国礼赠予中国，阿赫达石，是现代“宝石”谱系的苗裔，含有“钻石之马”的寓意。
今年（2010）八月，我因送师母定居上海，特意参观了上海世博园土库曼斯坦国家馆，馆中也特别向中国及世界各国观众展示着该国艺术家们，用雕塑和油画，精心创作的汗血马形象。
同时，还有影像资料，更是可以近距离看到汗血马，攒蹄抿耳的龙姿凤仪，可谓马姿种种，目不暇接。亲睹汗血马故乡人展示在我眼前的宝马风骨，使人如睹九重真龙。我的脑海里不由得飞奔起杜甫《房兵曹胡马诗》诗中“锋楞瘦骨”、“风入四蹄”的大宛马形象，现在，真正的大宛马，不就在眼前了吗？
千年古今，恍若一日之间。不过，古来的注家，诗人，画家未必深信如此。以为瘦马，当然就是身瘦之马了，如出自河南郑州的汉代画像砖《骑射》，《车马》，二图上的马，竟然被有的美术家认为是瘦马，其实，那正是汗血马的形象。汗血马，天骨如此，万不可以瘦为憾，其瘦乃奇。
杜甫的诗句，“锋楞瘦骨成”，言其马风骨如刀削而成，可谓诗笔传神，诗情如画，此《房兵曹胡马诗》之所以特别宝贵者也。
【详注详解】胡马锋楞二句
胡马：胡是古代中国对西北少数民族的泛称，胡马，多指外国之马。这里泛指西域诸国之马。大宛名：大宛（读冤），汉代史书上记载的西域国家，首都貮师，即今土库曼斯坦共和国，首都阿什哈巴德。2002年，土库曼斯坦共和国总统尼亚佐夫访华，亲赠国礼为一匹汗血宝马，名曰“阿赫达石”，意为钻石之马。名，(以大宛马)最为著名。魏文帝《与孙权书》：“中国虽饶马，其知名绝足亦少耳”。锋楞：棱角是刀削出来之意。锋，刀刃，此处做动词，是以刀削之。楞，马之毛骨。这里形容马的形骨，仿佛是用刀削出来似的，棱角分明。瘦骨成：瘦骨；清峻之骨。诗中之瘦，不能看做是肥瘦的瘦，骨，不能看做是骨骼的骨，是风骨清峻之意。成，因······而成就。是（刀锋）削出来似的之意。李筌《太白阴经·卷三·杂仪·相马篇》：“次相头骨，楞角成就”。颜延之《赭白马赋》：“双瞳协月，异体峰生”，学者解“峰生”为“峰楞突起”。杜甫在《房兵曹胡马诗》中用“锋楞”形容马的风骨外形若刀削而成，较颜延之“异体峰生”更加精彩。杜甫《王兵马使二角鹰》：“鞲上锋楞十二翮”。李白《天马歌》：“意气楞楞凌九区”。二句言胡马，名得大宛，骨若削成。
竹批风入二句
竹批：形容马耳如斜削向前之竹，或谓之“招耳风”。批，削。李筌《太白阴经·卷三·杂仪·相马篇》：“耳如竹批，眼如鸟目”。双耳峻：峻，本指山势高险，此处指马耳耸立于头上，正招耳风之相。此写骏马奔驰入神之态，以双耳迎风见。风入：旧注引东晋王嘉（约殁390年）《拾遗记》：魏大将曹洪所乘之马名“白鹄”。此马走（即奔），惟觉耳中风声，足不践地，时人谓乘风行也，谚云：“凭空虚跃，曹家白鹄”。入，加入，有助力的意思。此写马之蹄下，风生烟起。四蹄轻：乃言四蹄若疾风相助，所以能轻。杜甫诗：“岂有四蹄疾于鸟”。北宋楼钥诗：“竹批双耳风入蹄”即脱此。二句言胡马奔驰之状，耳峻如竹批，蹄轻犹风助，此正潇洒无拘之态。
所向真堪二句所向：面对，所到（之处）。无空阔：不为天地所限。空，天之空，阔，地之阔，无；无可限也何宴《韩白论》：（秦之）“白起为将，所向无前” 。杜甫《南池》：“所向尽山谷”。元稹诗：“穆满志空阔，将行九州岛”。真堪：真可。托死生：托，请托，寄托。《论语·泰伯》曾子曰：“可以托六尺之孤，临大节而不可夺。百里之命可以寄”。这里指马豪气方酣，何生死之虑有也。托者，托与（马之）所向，我托于马也。生死，人生之本，故生死者，六尺之躯谓。杜甫诗：“时危安得真致此，与人同生亦同死”。旧注引《晋书》：“刘牢之马跃五丈涧，脱慕容垂之逼”皆佳赏之语。小立按：杜诗则更近《论语》之意。二句言胡马，与人一心，故寄生死于大节之想。
骁腾万里二句
骁腾：勇往直前的样子，有如此：即“四蹄轻”，“无空阔”。其力其德正无穷之状。承此言，万里之途，何空何阔之有？颜延之《赭白马赋》：“料武艺，品骁腾”。万里：其空其阔也。可横行：能够纵姿遍行。横，充满之意。《后汉书·光武帝纪下》：“陛下德横天地”。这里引申为遍，是无阻无拦之意。《荀子·修身》：“横行天下，虽困四夷，人莫不贵”。《庄子》：“穆王驾八马之乘，一日万里”。隋杨素诗：“横行万里外”。唐太宗题昭陵六骏：“天驷横行”。二句言胡马，展足申志必以万里为期。
