戊戌变法，又称百日维新、维新变法、维新运动，是晚清时期维新派人士通过光绪帝进行倡议学习西方，发展科学文化，变革政治、教育制度，展开农、工、商业等的资产阶级改进运动。
中日甲午战争后，帝国主义掀起了分割我国的狂潮，纷繁在各地开设租界，争夺资源，使中华民族进一步觉悟，呈现了一个汹涌澎湃的爱国主义救亡高潮。以康有为、梁启超为代表的改进派（又称维新派）发起了具有爱国救亡含义的变法维新运动，他们幻想在不牵动封建主义经济基础和不推翻封建统治的前提下，实施变法维新，通过改进主义道路来到达参加政权和进行一些社会变革的意图，获得日本明治维新那样的效果，使我国走上资本主义道路。
戊戌变法从1898年6月11日开始实施，其主要内容有：变革政府机构，裁撤冗官，委任维新人士；鼓励私人兴办工矿企业；开办新式书院吸引人才，翻译西方书本，传播新思想；兴办报刊，开放言辞；训练新式陆军海军，科举考试废弃八股文，撤销多余的衙门和无用的官职。但因变法损害到以慈禧太后为首的守旧派（顽固派）的利益而遭到激烈抵制与反对。1898年9月21日慈禧太后等发起戊戌政变，光绪帝被囚，康有为、梁启超别离逃往法国、日本，谭嗣同等戊戌六君子被*，历时103天的变法失利。
戊戌变法的过程
1895年4月，日本逼签《马关条约》的音讯传到北京，在康有为、梁启超等的安排建议下在北京应试的1300多名举人联名上书光绪帝，痛陈民族危亡的严峻形势，提出拒和、迁都、练兵、变法的建议。上书因顽固派的阻遏没有送到光绪帝的手中，史称“公车上书”。
公车上书失利后，维新派活跃进行宣扬和安排活动，著书立说，介绍外国变法经验教训，在各地兴办了许多报刊、学会、书院，为变法制造舆论，培养人才。维新变法运动逐步在全国兴起。
1895年8月十七日，康有为、梁启超等人在北京兴办《万国公报》（后改名《中外纪闻》）宣扬变法；安排强学会。
1896年8月，为了宣扬变法而制造舆论中心，《时务报》在上海创刊。
1897年冬，严复在天津主编《国闻报》，成为与《时务报》齐名的在北方宣扬维新变法的重要阵地。
1898年2月，谭嗣同、唐才常等人在湖南建立了南学会，兴办了《湘学报》。在康有为、梁启超等维新志士的宣扬、安排和影响下，全国议论时政的习尚逐步构成。到1897年末，各地已建立以变法自强为主旨的学会33个，新式书院17所，出书报刊19种。到1898年，学会、书院和报馆达300多个。
1897年冬，德国出动军队侵占胶州湾，引发了列强分割我国的狂潮。在严峻民族危机的激发下，维新变法运动敏捷高涨。康有为上书光绪帝，指出形势火烧眉毛，假如再不变法，不光国亡民危，就是皇帝想做老百姓都要做不成了。 后来，光绪帝接见康有为，表明不做“亡国之君”，让康有为全面谋划变法。
1898年1月29日，康有为上《应诏统筹大局折》，4月，康有为、梁启超在北京建议建立保国会。
1898年6月11日，光绪帝颁布了“明定国是”诏书，变法正式开始。变法期间，光绪帝先后发布上百道变法诏令，送旧迎新。
1898年6月16日，慈禧太后迫使光绪连下三谕，操控了人事任免和京津区域的军政大权，预备政变。
变法开始后，清政府中的守旧派不能容忍变法运动的展开。 有人上书慈禧太后，要求*了康有为、梁启超；奕劻、李莲英跪请太后“垂帘听政”；御史杨崇伊屡次到天津与荣禄密谋；乃至宫廷里传言将废弃光绪，另立皇帝。
1898年7月30日，光绪帝颁密诏给杨锐，嘱维新派妥筹良策，推动变法。密诏中说：“朕位且不能保，况且其它？”光绪帝意识到将有变故，自己处在风险位置，流露出着急心境，要维新派筹商对策。
1898年9月1日，礼部主事王照疏请光绪帝游历日本等国，以考察各国状况。怀塔布、许应骙不愿代送。王照弹劾他并到堂亲递，怀塔布不得已允许其代奏。许应骙则上奏弹劾王照“咆哮署堂，借端挟制。”
1898年9月4日，光绪命令将怀塔布、许应骙、堃岫、徐会沣、溥颋、曾广汉等阻止变法的礼部六堂官除名。王照赏给三品顶戴，以四品京堂替补，用昭鼓励。怀塔布老婆与慈禧太后有亲戚关系，遂向太后泣诉。
1898年9月5日，光绪召见谭嗣同，并命谭与刘光第、杨锐、林旭以四品卿衔在军机章京上行走。
1898年9月11日，光绪帝召直隶按察使袁世凯来京陛见。湖南举人曾廉上书请*康有为。
1898年9月13日，光绪帝拟开懋勤殿，设参谋官，慈禧太后不允。光绪帝手谕杨锐以变法之难，命康有为等具体筹议。
1898年9月14日，直隶按察使袁世凯抵北京。前日本首相伊藤博文经天津抵京。
1898年9月16日，光绪在颐和园召见统率新建陆军的直隶按察使袁世凯，面谈后升任他为侍郎替补。另一方面，直隶总督荣禄以英俄开战，催袁急回天津。毕永年与谭嗣同议幽禁太后事。
1898年9月17日，光绪帝再召见袁世凯，命与直隶总督荣禄各办各事。光绪命康有为即离京赴上海督办官报局，传通过杨锐带给康有为密诏。
1898年9月18日，御史杨崇伊上书慈禧，称大同学会迷惑士心，紊乱朝政，引证东人，深恐贻祸宗社，吁恳皇太后本日训政以遏乱萌。据袁世凯的日记，之后谭嗣同于9月18日去法华寺夜访袁世凯，泄漏慈禧联同荣禄，要废弃光绪；并说皇上期望袁世凯能够起兵勤王，诛*荣禄及围住慈禧住的颐和园。两日后（9月20日），袁世凯回到天津，次日晚袁世凯听到杨崇伊从北京带来的政变音讯，认为密谋已经泄露，为防止自己被牵扯上背叛罪，将谭嗣同的方案向荣禄陈述。也有一种说法是，袁世凯离京前密告给军机大臣礼亲王世铎。
1898年9月19日，黄昏慈禧突然离开颐和园，返回大内。光绪帝自是日起迁居瀛台。 康有为访英国传教士李提摩太，请英国公使相助，不成；又访伊藤博文，请游说慈禧太后。当晚黄绍箕劝康有为敏捷离京。深夜，梁启超、康广仁等恳求康赶快出走。
1898年9月19日，慈禧回宫。
1898年9月20日，清晨康有为携家丁李唐离京。光绪皇帝第三次召见袁世凯，之后袁回天津。光绪皇帝接见日本前首相伊藤博文，密切攀谈。太后垂帘旁听，极为不满，当天深夜又接到荣禄密报，说光绪帝欲幽禁太后。康有为脱离北京。
1898年9月21日，清晨，慈禧太后突然从颐和园赶回紫禁城，直入光绪皇帝寝宫，将光绪皇帝软禁于中南海瀛台；然后发布训政诏书，再次临朝“训政”，“戊戌变法”失利。戊戌政变后，慈禧太后命令捕*在逃的康有为、梁启超；拘捕谭嗣同、杨深秀、林旭、杨锐、刘光第、康广仁、徐致靖、张荫桓等人。
1898年9月24日，坚毅奉太后谕令开始搜捕四军机章京等变法份子。杨锐、林旭当日被捕。刘光第投案自首。杨深秀因追问慈禧太后为何罢黜光绪帝，在闻喜会馆住处被捕。
1898年9月25日，谭嗣同在浏阳会馆被捕。
1898年9月28日，在北京菜市口将谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、杨深秀、康广仁六人*戮；徐致靖处以永远拘禁；张荫桓被遣戍新疆。一切新政办法，除7月开办的京师大书院（今北京大学）外，悉数都被废止。
