公元前551年9月28日，被后世尊为至圣先师、万世师表的圣人孔子，在鲁国陬邑（zōu yì，也做邹邑，今山东曲阜）降生了。孔子的父亲，名字叫叔梁纥（shū liáng hé）。
孔子生在鲁国，但是其祖上却是宋国人，其先祖甚至可以一直追溯到商朝的开国君主商汤。周朝灭商之后，遵循“灭国不灭祀”的传统，将商朝王族后裔封在商丘，建立宋国。孔子，就是商朝王族后裔，其祖籍为宋国栗邑（今河南夏邑）。
所以说，孔子其实不是姓孔，而是姓商朝王族的姓：子。而这个“孔”是“氏”。所以对孔子正确的称呼应该是：子姓，孔氏，名丘，字仲尼。
还得提醒一下的是，这个姓“子”的“子”，就是一个姓，和“孔子”的“子（这里的子，是古代对有道德、有学问的男子的尊称）”完全不是一回事。
既然姓子，那么为什么称为孔子？这个“孔”是怎么来的呢？
孔子的六世祖是宋国大夫、司马孔父嘉。孔父嘉，子姓，名嘉，字孔父。孔父嘉的先辈是宋国公室，但是传到孔父嘉这一代，“五世亲尽，别为公族”，就是不能再延用先辈的“氏”了，需要重新起“氏”的名字了，于是孔父嘉这一族就用他的字作为新的氏的名字，从这时起，才有了“孔”这个氏的名字。后来孔父嘉被宋国权臣太宰华督*死，其家族也不断受到华氏家族的迫害。到了孔子三世祖孔防叔时期，为了躲避华氏的迫害，举家逃到了鲁国陬邑。也有说法是，到了孔子的父亲叔梁纥时期，为了躲避宋国战乱，举家到了鲁国。
那么，孔子是如何姓孔的呢？为什么和他的父亲叔梁纥的名字区别这么大呢？
在人类还没进入朝代的母系氏族时期，各部落间为了区分，各自起自己部落的姓。慢慢的部落变大了，分裂成几个小部落时，就在姓的基础上，加上氏以区分。也就是同姓不同氏。“姓”代表了大的来历，“氏”为姓下面小的分支。再后来又加上了名或者字。
周朝时期，人们的称呼还比较混乱，姓、氏、名、字，姓 名、氏 名、字 名，或者官职 名等等，怎么称呼的都有。
也就是说，即使都是“孔氏”家族的人，但是在称呼上，并不一定加上“孔”字，属于可加可不加。
孔子的六世祖孔父嘉、父亲叔梁纥采用的是“字 名”的称呼方式：孔父嘉，孔父是字，嘉是名；叔梁纥，叔梁是字，纥是名。而孔子的称呼“孔丘”，则是采用“氏 名”的称呼方式。所以才让人感觉区别特别大。
而孔子的后代则延用了孔子这种称呼方式，就是把“氏”放在名字前面，例如，孔子的儿子叫孔鲤，孙子叫孔伋等等。
再后来，随着时代的变迁，到秦、汉时期，慢慢的姓、氏合并，“孔”才被当做了孔子后人的姓。
孔子的父亲叔梁纥，文武双全，为鲁国立下过两次战功，被封为陬邑大夫。
孔子的母亲叫颜征在。按照《孔子家语》记载，孔子的父亲和他的母亲年龄差距高达51岁。叔梁纥娶颜征在的时候，叔梁纥已经66岁，颜征在只有15岁。孔子降生的时候，他的父亲已经快70岁了。在孔子3岁的时候，他的父亲就去世了。失去了父亲庇护的孔子，可说是完全由他的母亲，独自抚养成人。
所以虽然孔子家世显贵，但是孔子的成长环境却是比较艰苦，按照《史记》记载，“孔子贫且贱”。
孔子的母亲是个伟大的母亲，为了培养孔子，可谓含辛茹苦，不但把孔子养大，还让他受到了当时最好的教育。要知道，在孔子提出“有教无类”之前，受教育可只是极少数人能享受到的特权。在孔子17岁那年，孔子的母亲因为操劳过度去世。
孔子的父亲虽然生前仅仅是个陬邑大夫，但是父以子贵，因为有了孔子这个身为“至圣先师”的儿子，在其死后的两千多年，受历代帝王累次追封，直到元朝、清朝时，被封为“启圣王”，孔子的母亲也被封为“启圣王夫人”。
少年和青年时期的孔子，聪敏好学，读书用功，好学不倦，身为鲁国人，尤其崇拜鲁国的开国君主，周朝初年那位制作礼乐的周公，对古礼也非常热衷。当时读书人应该掌握的“六艺”也比较精通。
所谓“六艺”就是周朝时，要求学生掌握的六种基本才能：礼、乐、射、御、书、数。典故出自《周礼》：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。” 这就是后世所说的“通五经贯六艺”的“六艺”。
再具体点解释：
五礼，中国古代礼仪总称，祭祀之事为吉礼，丧葬之事为凶礼，军旅之事为军礼，宾客之事为宾礼，冠婚之事为嘉礼，合称五礼。
六乐，指《云门大卷》《大咸》《大韶》《大夏》《大濩（huò）》《大武》六套乐舞。
五射，指古代的五种射技，分别是：白矢、参连、剡（yǎn）注、襄（rǎng）尺、井仪。
五御，指五种驾车的技巧，包括：鸣和鸾、逐水曲、过君表、舞交衢（qú）、逐禽左。
六书，首见于《周礼》，一般指象形、指事、会意、形声、转注、假借。汉代学者把汉字的构成和使用方式归纳成六种类型，总称六书。
九数，是指“数”学这门功课有九个细目。关于“九数”的细目，《周礼》并没有列出。东汉的郑玄在他的《周礼注疏》中说：“九数：方田、粟（sù）米、差分、少广、商功、均输、方程、赢不足、旁要；今有重差（zhòng chà）、夕桀、勾股也。”
看来孔子时代的教育，远不是后世的“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的死读书的方式，而是涵盖了德智体美的全方位式的教育啊。
