民之从事，常于几成而败之。
Whereas most people fail when they are on the verge of success.
人们从事的事业，经常在即将成功时却失败。几成：几乎要成功了。慎终如始：始终如一的小心谨慎。人们从事事业，经常在即将成功时却失败了，其根本原因在于他们不能遵循自然规律，心存轻忽。
局面安定时容易保持和维护，事变没有出现迹象时容易图谋；事物脆弱时容易消解；事物细微时容易散失；做事情要在它尚未发生以前就处理妥当；治理国政，要在祸乱没有产生以前就早做准备。合抱的大树，生长于细小的萌芽；九层的高台，筑起于每一堆泥土；千里的远行，是从脚下第一步开始走出来的。
有所作为的将会招致失败，有所执着的将会遭受损害。因此圣人无所作为所以也不会招致失败，无所执着所以也不遭受损害。人们做事情，总是在快要成功时失败，所以当事情快要完成的时候，也要像开始时那样慎重，就没有办不成的事情。因此，有道的圣人追求人所不追求的，不稀罕难以得到的货物，学习别人所不学习的，补救众人所经常犯的过错。这样遵循万物的自然本性而不会妄加干预。
“民之从事，常于几成而败之”的意思是，人们做事情，总是会在快要成功时失败。“几成”，指的是极为接近成功，但如果没有把握好这个时机，就会因为稍有不慎导致满盘皆输。之所以出现这种情况，根本原因在于人们不能遵循自然规律，存在疏忽与侥幸心理。如果做事情能有始有终，坚持不懈，那就不会失败了。
