图为官田中央兵工厂旧址中陈列的兵器。丁宝秀 摄
由于缴获的枪支多为被损坏或部件丢失的武器，为了能及时修理，也为了建立红军自己的军事工业，1931年10月，我党我军第一个大型综合性兵工厂——官田中央兵工厂应时而生。
官田中央兵工厂选址在江西省赣州市兴国县官田村，它的建立标志着人民兵工的诞生。然而，当时兵工厂的全部家当只有4座打铁炉、200多把锉刀和100多把老虎钳，朱德曾感慨：“所有家当还没有王二麻子剪刀铺的齐全。”
官田中央兵工厂最初主要以手工修理枪械和复装子弹为主。面对敌人重重封锁、原材料匮乏、设备简陋等困难，兵工战士自力更生、白手起家，在两年零八个月的时间里，配制4万多条步枪、40多万发子弹，修理100多门迫击炮、2门山炮、2000多挺机枪，制造了6万多枚手雷、5000多个地雷，有力支持了反“围剿”斗争。
从修械到制造
在摸索中实现创新
由于中央红军第五次反“围剿”失败，官田兵工厂被迫跟随红军踏上了艰苦卓绝的长征之路。
1937年，八路军、新四军的兵工人员，开始了从修理武器到制造武器的尝试。
由于当时并没有做枪管的深孔加工设备，兵工人就在车床上用深孔钻加工；没有拉“来复线”的机器，就采用德国毛瑟枪的技术拉出膛线……1939年4月25日，第一支新式马步枪诞生。1940年8月1日，被正式命名为“八一式”马步枪。
来源：央视《国家记忆》
在武器弹药领域，兵工人白手起家，由于原材料匮乏，老乡家的锅碗瓢盆都可以在兵工研究中派上用场，兵工人将民间智慧与科学研究相结合，实现了三大创造：
1939年，冀中根据地为制造硝酸，兵工人用山区的大水缸替代铅室，经特殊处理及反复试验后，成功制出了合格的硝酸，这种方法被称为“缸塔法”。
