我们都知道，电流是有方向流动的。在使用干电池时，在外部，电流是从正极流向负极的；在内部，电流是从负极流向正极的。干电池是这样，那么我们家庭中的用电的情况是怎么样的呢？是从火线流向零线还是从零线流向火线？
从火线流向零线
从零线流向火线
我猜很多人会以为是第一种情况，因为都知道火线带电，零线不带电。其实带不带电的情况不是我们想的那么简单，我们所说的带不带电都是和大地相比较带不带电的，大地是相当于零电位的，又因为零线是和大地相连的（我们用的零线一般是在变压器附近才和大地相连的），所以我们才说零线不带电。
但是我们用的火线可不是一直是220V的，它是时刻变化的。它的变化图就是下图中的某一条图线：
电压变化图
0就代表了零线的电压大小，可见，电压时而比0大，时而比0小。你可能会有疑问，电压的大小怎么还会有比0小的呢，那不就是负数了嘛。其实这个大小代表的是一个方向，当电压比0大的时候，此时电流是从火线流向零线的，此时我们规定这是一个正方向；当电压比0小的时候，此时电流是从零线流向火线的，此时我们规定为负。
所以说电流在零线和火线间的流动方向是变化的，不是固定的。由于我国的用电频率为50Hz（赫兹），代表了每一秒内，电压的来回变化是50次，即0.02秒完成一个周期；而在一个周期内，电压的正负就会变化两次，前0.01秒内为正，电流是从火到零；后0.01秒内为负，电流是从零到火。而在一个周期内，大小也是在随时变化的，220V的电压最大时的电压大约为311V。我们平时所说的220V是它的一个有效值，代表了在相同的0.02秒内，一直是220V的电压产生的效果和交流的50Hz的最大值约为311V的电压是一样的，为了表述方便，我们都是用其有效值220V来代表我国的家用单相交流电。
在那么短的时间内，电流就能在零线火线中来回穿梭100次，而不是我们单纯的以为一直是从火线流向零线的。
