施耐庵写的《水浒传》中，林冲被发配到河北沧州，该地由此闻名。
流放是将罪犯放逐到边远地区一种刑罚，流放刑罚，在我国起源比较早，并且沿用历史悠久，从远古流放之刑出现，到清朝末年被废除，历经几千年，在几千年的历史中，流放作为一种独特的政治现象，也形成了自己的一种文化，中国古代有六大流放地，都位于偏远地区，那么宋朝为什么把沧州作为流放地？这里面有什么玄机吗？
我觉得主要的原因有以下几点：
1，古代沧州自然条件极其恶劣，京杭大运河纵穿沧州达220公里，沧州成为京杭大运河流经里程最长的城市，每遇涨水之时，由于运河水大渠狭，河流堵塞，河道常常决堤，引起水灾，漫天的洪水扑向沧州大地，所有的树木，庄稼、房屋都浸泡于海水中，刹那间成了一片荒凉之地，大灾之后容易产生大的疫病，在上面居住劳作的人容易染病，有些病一旦染上，通常很难治，治不好人就死了。
2，古代沧州境内的河流比较多，这里沿渤海方圆百余里，均系湖泊芦荡，大约有十条河流途经沧州，但同样是水，江南由于水源充沛，土地肥沃，而水带给沧州是灾难，地处“九河下梢”的沧州土地由于经常遭洪水浸泡，洪水退去后，所经之地多为荒滩盐碱地，贫瘠苍凉，常年的水患，旱、涝、虫灾不断降临，在这样贫瘠的土地上，正常年景，许多人家都难于生存，流浪乞讨，大片的盐碱地，恶劣的地理环境使沧州人常常面临生存的困境。
3，当地人烟稀少，物资条件也很匮乏，郎中、食物、衣物，药物奇缺，得了病难恢复。
4，宋朝经济文化中心南移，沧州是边境重镇，需要适度补充人员，适合犯人充军发配。
5，当地民风彪悍，穷山恶水出刁民，野蛮，治安差，犯罪率高。
6，该地具有丰富的氟矿和氟化物，导致水质中含氟量大大超标。人们在引用了这种水之后，时间一长会慢性氟中毒，慢慢地死去，当地很多人得氟斑牙、氟骨症的很多。
正是由于以上多种原因，沧州成了犯人发配流放地。
流放文化，是中国几千年文化沉积中，处于最深层最不愿意被人提起的另类文化，是中国传统政治中的一个独特现象，将犯人或犯人全家押解到荒僻边远地区去服役，这种刑罚既有现实考虑，又是儒家思想的一种体现。
流放、发配这种刑罚在我国沿用历史悠久，南北朝后期流放开始进入五刑体制，成为仅次于死刑的处罚，到隋唐时期，笞、杖、徒、流、死五刑制正式确立。
流放地点主要有：
北方：河北沧州、黑龙江宁古塔
南方：湖北房陵、贵州黔州、广东潮州、海南琼州
将犯人流放首先是对于珍贵人力资源的充分利用，中国古代人口是一项非常珍贵的资源，是国家实力的体现，有其积极的一面，古代几个比较知名的流放地，比如琼州（海南），瘴气横行；宁古塔（黑龙江省海林市长汀古城村）冰天雪地，零下几十度；新疆伊犁风沙漫天，缺乏饮用水，可以说在技术落后、生活物资匮乏的古代这些地方真的是很难生存的，没死的人也要承受恶劣环境、气候对人的折磨。
流放犯人，更重要的是从经济方面考虑，古代的封建王朝为何要流放犯人，为何不关起来或者直接*掉，主要的还是因为国家面积大，周边很多地区都是有待开发，而且如果将犯人关起来，还要管吃管住，经济上不划算，流放到蛮荒之地，可以节省一部分开发费用。
现在这些流放地方，很多已经是旅游胜地，无法想象这里是曾经犯人受刑改造的地方，抚今思昔，当年令人闻风丧胆的流放地，如今更像是人间天堂，沧州已经成了中国武术之乡，旅游胜地，入选2017中国特色魅力城市200强，并入选2019年中国百强城市排行榜。
随着时代的发展，很多故事都已经湮没在历史的长河中，如今的人们所记住的，往往是眼前的美景和安静祥和，希望过去的苦难永远不再来。
