先秦时期产生了百家争鸣，出现了很多的思想观点，但大多并没有形成完整的思想论述。在众多的学说里，有四家思想理论最为完善，这四家就是儒家、墨家、道家、法家。在两千多年的历史时空中，这四家思想学说，对中国人的思维习惯、生活方式产生了深远的影响。
在几千年的传统社会，儒家更是占据历史主流，但有一种观点认为，中国的传统政治，是儒法并举的，并不是儒家一家独大。更甚者，有学者提出“阳儒阴法”的概念，表面是以儒家仁政治国，实质上用的却是法家那一套，以严酷的刑法治国。
法家思想学派，最为著名的代表人物有两个，一位是商鞅，一位是韩非，商鞅是法家早期的一位代表性人物，韩非是法家学说的集大成者。法家的“法”并不等同于当下所说的法治，并不是说要依法治国。现代意义上的依法治国，其实就是依宪治国，宪法高高在上，法律至上，法律面前人人平等。不论是谁犯了罪都应得到法律的严惩，这才是法治，这样的社会才是法治社会。
但是，法家之法，远非如此。法家的法是严刑峻法，就是依靠严峻的刑律威慑民众，保持皇帝的江山不动摇，让人民忌惮权利，对统治者保持恐惧心理。一句话就是为了让人民害怕，人民害怕了，那么也就不敢胡作非为了，更不敢造反了，皇帝的江山就可以代代传了。
让人害怕的刑律当然是越严厉越好了，所以当时就有人议论说“商君之法，刻薄寡恩”。商君就是商鞅，《商君书》中记载了商鞅设计的各种刑律，刻薄寡恩的商鞅之法，怎么个严厉法呢，怎么个残酷法呢，接下来就从商鞅实施的一种刑罚说起，什么刑罚呢，就是刺面。
商君认为，刑罚不严厉，就无法形成威慑之力，在这种指导思想下，刑罚当然是越严厉越好。假如一个人犯了很小的过失，就面临“刺面”的刑罚。什么是刺面？就是在脸上刻字。众人皆知，脸不是一个人的门面，在脸上刺字，就等于不给你任何的做人的尊严，让大家一眼看到，都知你是一个触犯刑律的人。其刑律之苛刻无情，可见一斑。
当然这还不算，不是说刺完就完事了，还要在上面着墨才行。我们知道，刺面之后时间久了就可以慢慢消除，慢慢长好，古人也有易容术，休整休整也许就不容易看出来了，但如果再在上面着上墨，那就永远留下了一个记号，到老都不会消除。一次犯错，终生就是有罪之身。
“刺面”刑罚，其实质就是摧毁一个人的尊严。你骂秦国暴政，那么就给你脸上做一个记号，先从灵魂上摧毁你。因为一个有尊严有灵魂的人是不好管理的，统治者需要的不是这样的人，需要的是顺民，就是我说啥你听啥，我说咋干你咋干，民众只需点头哈腰干活就行了，需要是跪着的草民，不是站着的公民。而这，还只是最轻的刑罚。
说起“刺面着墨”，有人可能会联想到纹身，这两者其实就是一回事，都是留下一个记号。不同的是，商鞅的纹身是纹在脸上，我们当下的纹身是纹在身体上。当时的纹身是强制的，现在的纹身是自愿的，当时的纹身是一种惩罚，现在的纹身更多的是一种信仰，一种崇拜。
两宋之际，也沿用了这种刑罚，看过《水浒传》就应该有印象，八十万禁军教头林冲，遭到高太尉养子高衙内陷害，家破人亡，林冲本人也身陷囹圄，水浒传里面写到“刺配沧州”，指的就是脸上刻上字发配到沧州。后来林冲知道自己被好友陷害，才有了夜袭山神庙，然后就上了梁山，落草为寇。“刺配”刑罚一直延续到清朝，才算结束。
对于法家推崇的严刑峻法大家可能会陌生，但对于“刺配沧州”的林冲，肯定印象很深。对此，你有什么想说的呢，欢迎大家留言讨论！
