袁涣（？-约215年），字曜卿，豫州陈王国扶乐县（今河南太康县西北，汉章帝时陈郡划为陈王国，直到汉献帝建安二年陈王刘宠被刺后才国除，所以袁涣出生时应称陈王国才对）人。汉末三国时期豫州名士，初为刘备征辟、再为袁术所用，后来迫投于吕布、最后佐于曹操，逐成曹魏名臣。
曹魏郎中令袁涣（影视剧照）
袁涣出身豪门大族-陈郡袁氏，其先祖乃虞舜之苗裔，到周代其后代有个叫妫满的被册封为陈侯。后来，陈开国君主陈公满的十三世孙，有个叫涛涂的，是陈国著名的贤大夫。涛涂的父亲（可能是陈利公，名跃）名字史载不详，但据说字辕，涛涂遂以辕为姓，后来简化为袁。这就是袁氏得姓始祖的由来，袁涛涂则是公认的袁氏始祖。
秦末之时，涛涂的后代有个叫袁生的，他献策帮助刘邦战胜项羽。功成身退后，袁生又回到祖籍阳夏（今河南太康县），重振家门。他的曾孙袁干在汉武帝时因战功被封为关内侯，世袭三世到新莽时而爵止。
在两汉相交之际，陈郡袁氏出了个袁良（字厚卿），为东汉建立立下了功勋。袁良官至广陵太守、威震徐淮，自他开始陈郡袁氏，逐渐兴旺起来。袁良有三子：长子袁光，为博平令；中子袁腾，为尚书郎；少子袁璋，为谒者。
袁璋后来则迁居陈郡扶乐县，其子袁滂（字公熙）也官至司徒，袁璋之女就是蔡邕的母亲。袁滂之子就是袁涣，袁良这一支三个分派，就逐渐形成了著名的“陈郡袁氏”。
需要注意的是，发端自袁安的“汝南袁氏”，史载其祖父也叫袁良，笔者反复翻看史料，和陈郡这个袁良应该不是同一个人。“汝南袁氏”和“陈郡袁氏”应该都发端于陈国，但共同始祖应该还追溯不到袁良这里，很可能同名不同人而已。
陈郡袁氏，名列两晋南朝四大门阀
袁涣年轻时，被郡守任命担任功曹之职，郡中贪赃枉法的官吏闻讯后，都自动离去。后被公府（三公之府）征辟，又被举为高第（指品评优异），授官谯县令，但袁涣并未去上任。
兴平元年（194年），陶谦表奏刘备任豫州刺史，刘备推举了袁涣为本州秀才。
建安元年（196年）春，袁术攻打徐州，刘备迎战月余互有胜败。袁术于是写信给暂时寄居在刘备麾下的吕布，许诺送上二十万斛大米，诱使其袭击下邳。吕布击败张飞、占据徐州，刘备也被袁术所败、几乎全军覆没。但袁术言而无信不按约给大米予吕布，吕布于是大怒绝交袁术，又重新让刘备驻小沛，联合对付袁术。
此时，袁涣为了避乱，流落于江淮之间，被袁术所强行任用。据说袁术每次向袁涣咨询探问，袁涣总是正气凛然地论述自己的主张，袁术辩驳不过。但是，袁术仍然敬重他，不敢不对他以礼相待。
建安二年（197年）五月，袁术想联合吕布，为其子娶吕布之女为妻，吕布被谋士所谏*其使者韩胤而绝婚。于是双方彻底交恶，吕布在阜陵攻打袁术。袁涣随袁术一起迎战，然而战败后又被吕布拘留。
早年，袁涣先后从于刘备、袁术和吕布（游戏形象）
建安三年十二月（199年），吕布被曹操击败，最终被*，袁涣转而跟随曹操。他对曹操说：“武器，是一种凶祸之器，万不得已才使用。用高尚的品行来影响他人、用仁义的思想来感化他人，同时安抚那里的百姓，替他们扫除危害。这样，百姓才可以和他们同生共死。您洞明事理举世罕见，古人用来争得民众的方法，您已经勤勉地实行了；当今官府失去民众的弊政，您也已经引以为戒了，四海之内依靠您得以免于危亡的灾祸。然而百姓还不懂得仁义，希望您教导他们，那么真是天下的福分了。”曹操很欣赏，并采纳了他的建议。随后，让他担任沛县（今江苏沛县）南部都尉。
当时刚刚招募百姓去开垦荒地，百姓都不愿意，纷纷逃离。袁涣对曹操说：“百姓安于乡土，不愿轻易迁移，千万不能突然让他们离开故土，顺着他们的意愿容易，违背他们的意愿困难，应该顺着他们的心意，愿意去垦荒的就让他们去，不愿意去的不应勉强。”曹操采纳了他的意见，百姓都非常高兴。
后来，袁涣升任梁国相。他每每告诫各县：“务必要抚恤鳏夫、寡妇、高龄老人，表彰孝顺的子孙和贞节的妇女。常言说‘世道安定礼仪就周详，世道动乱礼仪就简略’，这个分寸全在于临事斟酌。现今虽然仍不太平，难以推广礼仪，然而这也在于我们怎样做了。”袁涣为政就是这样，崇尚教化训育，凡事宽容思虑以后才行动，外表温和柔顺而内心能够决断。
