片岩是常见的区域变质岩石， 在区域变质过程中，随着温度压力的增高，变质加深，硅铝质原岩依次变质成为从板岩、千枚岩、片岩、片麻岩。因此，片岩(变晶结构)比板岩(一般为变余结构)变质程度高，比片麻岩(粒状变晶结构)更低。
片岩是具有典型的片状构造，它们通常会展现出深浅矿物交叠形成的明显分层。片状，板状，纤维状矿物相互平行排列，粒度较粗，肉眼可辨别。
发育的褶皱显示了片岩形成过程中受到了不同方向的作用力。
原岩已全部重结晶，由片状、柱状和粒状矿物组成。常见矿物有云母、绿泥石、滑石、角闪石、 阳起石等，强度较低，极易风化。
