古代人认为乍看“鸡眼草”的叶片，与鸡的眼睛有几分相似，仔细观察有的像公鸡眼，而有的像母鸡眼，故称为“公母草”。当“鸡眼草”的叶子无论用什么方法扯断时，而断口总是呈不平整状态，因此在民间很多地方又叫它“掐不齐”。
其实“鸡眼草”还有许多其他别称，比如“人字草”、“三叶人字草”、“老鸦须”、“铺地锦”、斑珠科、牛黄黄、炸古基、妹子草、红花草、地兰花、鸳鸯草、夜关门、老鸦须、夏闭草、铺地龙等等。
“鸡眼草”常生长于山坡、路旁、田边和林下，适应性很强，在城市的草坪上也能发现它的踪迹。它长得与地绵草极像，都属于低矮草本，无论是株型还是叶片，就像一对孪生兄弟，因此常有人将二者混为一谈。
“鸡眼草”和“地锦草”株形均为茎直立，或斜升披散平卧，多分枝，叶片大小也差不多。但只要我们仔细观察，还是能发现它们的许多不同点。
