首先“鸡眼草”叶为三出羽状复叶，比“地锦草”略显修长，颜色为深绿色，有密集错落的深纹路，而“地锦草”叶子中间往往有1～2毫米的红色长条斑纹，此乃它们之间重要区别之一。
“鸡眼草”开浅紫红色小花，花柱为白色，花梗基部有2苞片，萼基部具4枚卵状披针形小苞片，花萼钟形，花量少，单生或2～3朵簇生于叶腋。“地锦草”开白色小花，有点像微型的葱花球，这是它们重要区别之二。
鸡眼草
除此之外，“鸡眼草”茎杆较“地锦草”坚硬挺拔，大部分是直立或斜向生长，不像“地锦草”那样呈匍匐放射状生长，“地锦草”还有一个重要特点，掐断杆茎，有白色黏稠的液体渗出。另外“鸡眼草”与“地锦草”不是亲戚关系，一个属豆科，另一个是属大戟科。
“鸡眼草”虽为杂草，却是上好的药材，深受老中医的青睐。全株可入药，含有染料木素、黄酮甙类、异荭草素、异槲皮甙、异牡荆素、山柰酚、木犀草素、槲皮素、芸香甙等成分。每年7～8月采取，晒干或鲜用。
