朝扣富儿门，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处潜悲辛
导 言
天宝三载（744），李白失意地离开了长安，这年夏天，他来到汴州，在这里，他遇到了杜甫和高适，三人一起游玩单父、琴台，还一起去孟诸泽打猎。李白跟他们讲自己在长安的经历，光明的，灰暗的，杜甫一一听在耳中，李白的话让他浮想联翩，因为他也打算去长安逐梦，长安会是什么样子呢？
天宝五载（746），三十四岁的杜甫怀揣着梦想到了长安。他跟李白不同，他打算通过科举考试博取功名。可是很不幸，奸相李林甫这一年不想录取任何人——他怕士子们在策论中乱写他的种种劣迹。杜甫落第，自此之后，他在长安前后待了十年，刚开始还好，家里尚能供养，不久父亲去世，家境随之变得窘困起来，他的日子一天天落魄。“朝扣富儿门，暮随肥马尘”的干谒生活令他倍感屈辱。
除了参加科举考试，寻觅举荐人，杜甫还争取一切可以引起皇帝注意的机会。天宝十载（751）正月，唐玄宗接连举行了三个盛典：祭祀玄元皇帝、太庙和天地。杜甫立即写成歌颂这一活动的三篇大礼赋，进献皇上。这一招果然奏效了，玄宗读后，十分赞赏，让他到集贤院，命宰相考试他的文章。这让杜甫声名大噪，几乎要成为第二个李白了，但是李林甫依然从中作梗，最后不了了之，没有下文。
十四载（755），或许有人推荐了杜甫，他终于获得了河西尉，这一年他四十三岁了，但是这个小小的官职实在没有什么做头，他推辞了。后来朝廷给他换了一个右卫率府胄曹参军。不过，十一月初九，安禄山起兵范阳，安史之乱爆发。第二年六月长安失守，“昔时繁盛皆埋没，举目凄凉无故物。内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。”（韦庄《秦妇吟》）杜甫在兵乱中逃离长安。
李白、杜甫几乎是前后相接到长安，但是李白的长安与杜甫的长安很不一样。李白所结交的达官贵人和宫廷佞幸，杜甫是无缘结交的，穷和孤独几乎压得杜甫喘不过气了，他渴望成功，渴望荣誉，渴望富贵，但他得到的只是失败、屈辱和贫穷，在这卑微的境遇中，他终于看清了大唐华丽的外表下业已腐朽的结构。他看清了另一个真实的长安，一个压抑人的长安。
杜甫见证了长安的破灭。大唐帝国破碎了，杜甫的长安梦也破碎了。
《杜甫传·长安十年》
文 | 冯至
唐代的长安是一座规模宏大的京城。东西十八里一百一十五步，南北十五里一百七十五步，全城除去城北的皇宫和东西两市，共有一百一十个正方形或长方形的坊，坊与坊之间交叉着笔直的街道。它自从582年（隋文帝开皇二年）建立后，随时都在发展着，到了天宝时期可以说是达到极点。里边散布着统治者的宫殿府邸、各种宗教的庙宇、商店和旅舍，以及公开的和私人的园林。唐代著名的诗人很少没有到过长安的，他们都爱用他们的诗句写出长安地势的雄浑、城坊的整饬、统治阶级豪华的生活和日日夜夜在那里演出的兴衰隆替的活剧。
杜甫在他三十五岁时（746）也到了长安，主要的目的是希望得到一个官职。他的父亲由兖州司马改任距长安不远的奉天（陕西乾县）县令，也许是使他西去关中的附带原因。不料在长安一住十年，他得到的并不是显要的官职，而是对于现实的认识，由此他给唐代的诗歌开辟了一片新的国土。
《长安十二时辰》剧照
李隆基做了三十多年的皇帝，眼看着海内升平，社会富庶，觉得国内再也没有什么事值得忧虑，太平思想麻痹了他早年励精图治的精神。这个年过六十的皇帝，十几年来迷信道教，不是亲自听见神仙在空中说话，就是有人报告他在紫云里看见玄元皇帝（即老君），或是某处有符瑞出现，使他相信他将要在一个永久升平的世界里永生不死。同时他又把自己关闭在宫禁中，寻求官感的享乐，终日沉溺声色，过着骄奢无度的生活。他把一切政权都交付给中书令李林甫。
《长安十二时辰》中“林九郎”的人设为李林甫
李林甫是一个“口有蜜腹有剑”的阴谋家。他谄媚玄宗左右，迎合玄宗的心意，以巩固他已经获得的宠信；他杜绝讽谏，掩蔽聪明，以完成他的奸诈；他忌妒贤才，压抑比他有能力的人，以保持他的地位；并且一再制造大狱，诬陷与他不合作的重要官员，以扩张他的势力。因此开元时代遗留下来的一些比较正直的、耿介的、有才能的，或是放诞的、狷洁的人士，几乎没有一个人不遭受他的暗算与陷害。杜甫所推崇的张九龄、严挺之都被他排挤，离开京师，不久便先后死去；惊赏李白的天才、相与金龟换酒的贺知章也上疏请度为道士，归还乡里；随后李邕在北海太守的任上被李林甫的特务*害，左丞相李适之贬为宜春太守，不久也被迫自*；与李适之友好、后来与杜甫关系非常密切的房琯也贬为宜春太守。
这时的长安被阴谋和恐怖的空气笼罩着，几年前饮中八仙的那种浪漫的气氛几乎扫荡无余了。李林甫以外，政府里的人物不是像王鉷、杨国忠那样的贪污，就是像陈希烈那样的庸懦。
