酵母菌定义：单细胞真菌的通称。无性繁殖主要通过芽殖或分裂进行。
学科：微生物学_微生物形态与结构
相关名词：细胞壁 荚膜 芽殖 裂殖 子囊孢子
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【延伸阅读】
数千年前，人们就利用酵母菌的发酵特性来酿酒、制作酸奶和面食等。在现代工业中，酵母除了用来酿制酒类、乙醇外，还可用于生产甘油、食用酵母、饲料酵母，发酵生产有机酸和酶制剂等。
酵母菌是一类单细胞微生物，属真核微生物。酵母菌的细胞形态因种而异，除常见的球形、卵圆形和圆柱形外，还有柠檬形、三角形等形状。酵母菌的细胞结构一般包括：细胞壁、细胞膜、细胞核、液泡、线粒体、核糖体、内质网、微体、微丝等。与其他真核生物细胞结构不同的是，有的酵母菌的细胞壁外面有荚膜结构，它主要是由葡萄糖与葡萄糖醛酸组成的松散的黏液物质。荚膜对酵母菌具有保护作用，也赋予酵母菌黏附作用，使酵母菌彼此间黏连或黏附于其他组织细胞上。酵母菌还具有一个或多个大小不等的液泡，液泡一般呈球形，在酵母菌生长平衡期最为明显。酵母菌液泡有储存物质、调节细胞内环境、参与细胞分裂等作用。
酵母菌有无性繁殖和有性繁殖两种繁殖方式，其中无性繁殖又分为芽殖和裂殖。芽殖：在酵母菌细胞表面突起长出小芽，然后部分已经增大和伸长的细胞核、细胞质、细胞器等进入芽内，芽细胞得到一套完整的细胞核结构、线粒体、核糖体、液泡等，最后芽细胞与母细胞分离成为独立的细胞。裂殖：酵母细胞横向裂开形成两个细胞。有性繁殖：由两个单倍体酵母细胞先行质配、继而核配，形成双倍体。在一定的条件下，双倍体细胞成为子囊进行减数分裂，形成子囊孢子，子囊孢子在条件合适时萌发。酵母菌是兼性厌氧菌，在有氧条件下，它把糖分解成二氧化碳和水，且生长较快。在无氧条件下，酵母菌把糖分解成酒精和二氧化碳。
