周敦颐(1017一1073年)，道州营道(今湖南道县)人，字茂叔，原名敦实，因为避宋英之讳而改名。他从小喜爱读书，在家乡颇有名气，人们都说他“志趣高远，博学力行，有古人之风”。由于大量广泛地阅读，周敦颐接触到许多不同种类的思想。从先秦时代的诸子百家，一直到汉代才传入中国的印度佛家，他都有所涉猎，这为他而后精研中国古代奇书《易》，创立先天宇宙论思想奠定了基础。
周敦颐长子周寿字元老，后改字元翁。周寿能承家学，元丰五年(1082年)登黄裳榜进士，曾任吉州司法。次子周焘字通老，后改字次元，元祐三年(1088年)进士，政和七年(1117年)累后知成都，移知扬州，历两浙转运使，终宝文阁待制。
周敦颐的后人中著名的还有:
周子亮号梅叟，以字行，改字春卿，舂陵人，周敦颐族孙。嘉熙二年(1238年)进士，淳祐七年(1247年)为秘书。尝以御史经筵召不至，改外台，以权兵部郎官知潮州。
周直卿，周敦颐曾孙。朱熹守康军，以《爱莲说》墨本为赠。又言濂溪拙赋，近岁耕者得之溪上之田间，己断裂，尚可以读。
周兴裔，周敦颐曾孙。官至武功大夫和州观察使、领待卫军马都虞侯。与金人战，殁于福山，敕葬虞山东麓。
周兴嗣，周敦颐从弟周意之曾孙。有志力学，教子以绍祖风。
周埙字伯和，道州营道人，周敦颐九世孙。世传家学，隐居独善。
湖南郎州五陵周行逢家族
周行逢（916年―962年），朗州武陵（今湖南常德）人，出生于农家。五代时期曾任武平节度使。应募为楚主马希萼部静江军卒，与王进逵、潘叔嗣、张文表等人结为“十兄弟”，在十人中最有计谋。行逢积功成为的军校，后升任静江指挥副使。
周行逢有子名保权，周行逢去世时，保权11发。保权初为武平军节度副使，后宋太祖又授其为检校太尉、朗州大都督、武平军节度等职。保权以少年居此重职，当然不是因为他有为政的天才，而是因为朗州周氏在湖湘境内的强大势力，迫使朝廷不得不对之行安抚笼络之策。行逢临终时，担心儿子年幼，不能镇服部下，遂召集手下将校，将保权托付给他们，并说:“我军内的凶狠之徒几乎已被我*尽，只有一个张文还未除，我死以后，他一定会反叛，希望各位兄弟能尽心辅佐我儿保权，保住我士。若形势危急，必不得己时可举归顺朝廷。”行逢死后第二年，张文表果然举兵反叛，很快便占据了潭州，进而准备进兵朗州，欲尽灭朗州周氏。周保权见叛军势头甚猛，便向朝求助。宋太祖遂派大军奔赴湘境，救援保权。但王师至时，张文表已为周保权部政破被诛，叛乱已被平定。时周保权手下有一牙校名张从富，他认为叛军己被平定，而王师仍然继续南下，恐其另有所图，欲借机占有湖湘，遂与众将校相谋闭城拒王师。王师至城下，果不得入，遂屯兵城下，上奏朝廷。太祖得报后，遂派使者诏渝保权及部将:"本来是你们主动向朝廷援救，朝廷才派大军南下帮助你们。
现在叛乱己然平定，朝廷有恩你们，为何反而抵御王师呢?劝君不要自取覆灭，扰乱生民"。保权不听使者之言，派军出战，结果大败而回。后张从富等被王师擒*，保权也最终投降朝廷。宋太祖因保权年少无知，为部下所惑，今既归朝，当予以优诏。遂尽释前嫌，反给了保权丰厚的赏赐，并授予右千牛上将军之职，留居京师。又下诏令在朗州修筑周行逢之墓。保权于乾德五年(967年)累迁至右羽林统军。宋太宗太平兴国元年(976年)又得知并州，获赐300万。雍熙二年(985年)卒，年34岁。
江浙地区的周氏家族
江浙地区自魏晋南北朝以后，随着经济重心的逐渐南移，北方人口大量南迁，此地经济得到了很大开发。宋元时期，江浙地区成为重要的经济和文化中心区域，并形成更甚于其它地区的浓厚的"崇文"风尚。所谓"自古江浙多文人"，大概在宋元时已显现出来。这对于长期以来便是以文传家的周氏家族而言，迁居于江浙地区自是最适宜不过的了。事实上，从宋元以后，江浙地区一直是周姓人最集中于此地，并形成了周姓家族深厚的家族文化。 
