在方程（1），观察符号：x这是一个单位向量（一个长度的向量），在x方向的电场点。平面波在图1说明。
图1 传播在 z方向电场的图形表示
作为一个例子， 考虑平面波方程（1）电场。
我们将观察的位置在电场（X，Y，Z）=（0,0,0）作为时间的函数。这一领域的振幅绘制在图2中，在时间轴的几个实例。是振荡频率的“F”。
电场在0点来回幅度振荡。电场始终沿着指向X轴。由于电场沿单向保持，可以说是这一区域线性极化。此外，如果X轴与地面平行， 这一领域也被描述为水平极化。如果该字段是面向沿Y轴， 这一波可以说是垂直极化。
线性极化波不需要沿水平或垂直轴导向。例如，也将与约束行沿线，如图3所示的电场波线性极化。
图3 轨迹为一个角度的线性偏振波的电场振幅
图3中的电场可以由式（2）描述。现在有一个电场 x和y分量。这两个元素是大小相等。
