傅雷在上海大同大学附中念书时，参加了进步学生运动，校长下令逮捕他。母亲听闻消息马上赶来，强制傅雷跟她回家。不久后，母亲变卖资产，送傅雷去法国留学。
在法国留学时，傅雷邂逅了美丽的法国女郎玛德琳，他彻底爱上了玛德琳。而那时他已经和表妹朱梅福订婚。为了玛德琳，傅雷给母亲写信，提出退婚。他把信转交给好友刘海粟，让他帮自己寄给母亲。
<傅雷法国留学结识刘海粟>
刘海粟觉得，玛德琳这样漂亮的女人容易变心，傅雷也许很快就会被抛弃了。他想着现在要是把信寄回去，很有可能害了傅雷。
果然，没几天，傅雷手握一支枪，气冲冲闯进刘海粟家里。他浑身发抖，嘴里念叨着：“玛德琳不要我了。”
<傅雷在法国（1930年）>
在与傅雷交往同时，玛德琳交往好几个男朋友，玛德琳的滥情伤透了傅雷的心，这次的失恋让他想要自*。
刘海粟劝住了他，傅雷想到家里的母亲和他订婚的表妹，打消了自*的念头。
1931年，傅雷结束四年留学生涯，回到上海，应刘海粟的邀请进入了上海美术专科学校教授美术史和法文，并担任学校的办公室主任。
傅雷任教期间，刘海粟校长费了好大的力气从北京请来了一位美术老师。刘海粟让人把那位老师画的十几幅作品挂在学校走廊，供大家欣赏。
第二天，傅雷和刘海粟一起进入校园，一看到走廊上挂的画就生气了，他立即命令工人把墙上的画全部取下来。当着美术老师的面，傅雷大骂：“这些画太死板了，没有创造性，没有资格展在这里，撤掉！”
这让一旁的刘海粟非常难堪，他不停给新老师道歉，但他拦不住傅雷。美术老师在学校待不下去，没多久便辞职离开。
1932年，傅雷和朱梅福结婚，他嫌弃妻子的名字太土气了，给她改名“朱梅馥”，还为妻子取了一个法文名字“玛格丽特”。
