运动员在赛前应做好打心理战的准备，要摆正自己的位置，排除一切与该场比赛无关的杂念，全身心投入比赛，对有可能出现的困难要有充分的估计，认真打好每一个球。比赛时运动员如何调整心态，应该是因地因时因人制宜。如比赛时自己紧张，很可能对方也紧张，这样对方就会出现薄弱环节，自己应注意知己知彼，心中有数；又如比赛时观众的倾向性不利于自己，自己应该把握住情绪，不为所动；再如如果对方确实打神了，也就认为是天意如此吧，自己应做到输球不输人，尽量打出自己的风格和特长；还有平时颇有把握的球打丢，或者对方打了几个擦边擦网，或者对裁判判罚有不同看法，都应该坦然对待，以使后面的比赛不受到影响，这些都是打心理战，正确调整心态必须遵循的原则。
乒乓球比赛，与战场上两军对峙有许多相似之处，我国古代军事理论中有“用兵之道，攻心为上”一说，乒乓球比赛也不例外。运动员在比赛时经常要猜对方的心理，猜中了，就能做到出其不意，攻其不备，如果对方的来球在自己的意料之中，回击起来也比较有把握；运动员在比赛时要适当采取一些影响干扰对方心理状态的措施，如运动员多打自己的特长技术是正确的，但对方注意了，适应了，有时打一打“特短”，打出一个新招，一个变化，也很可能把对方的心理状态搞乱，当发现自己的某一技术很奏效时，如果一味用下去，对方是不是会找到应对方法？穿插着用，关键时刻用，有可能更聪明一些；打心理战的内容还应该包括想方设法掩盖保护自己的薄弱环节，防止让对方选做突破口。
要求运动员在比赛中保持良好的心理状态，说起来容易做起来难，如果技不如人，输球时容易做到心服口服，以后加强勤学苦练就是了；如果输球是输在心理上，那就会感觉输的窝囊冤枉。其实，乒乓球的比赛，比的就是谁的技术高，谁的战术运用合理，谁的经验丰富，谁的心理素质过硬，如果把技战术因素看作是硬件的话，那么心理因素就是软件，两者相辅相成，互为补充，缺一不可。如何把比赛时的心理调整到较好的状态，是由多种因素决定的，这里面除了经过比赛的反复磨练以及多次成功后的总结经验和失利后的痛苦思索外，还包括着运动员的心理类型、文化修养、生活阅历等诸多内容。
我国宋代大诗人陆游在教育儿子如何作诗时，有一句名言：“汝果欲学诗，功夫在诗外”，这个道理同样适合于打乒乓球。作为乒乓球选手，在训练比赛之余，应该适当扩大自己的知识面，用科学的态度对待训练和比赛中所遇到的困难，为人处世要“大气”一些，看问题的眼界要开阔一些。我们经常能看到很多乒乓球比赛在前几轮交战双方就打得难分难解的场面，但最后榜上有名者往往仍是人们熟悉的那几个人，遇惊不乱，在关键时刻不犯错误，尤其不犯低级错误，能较好地把握既胆大，又不鲁莽行事的“度”，这是比赛者调节心理状态的能力进入成熟阶段的一个重要标志。人们常赞扬一个优秀运动员“艺高人胆大，胆大艺更高”，胆大里面包含有心理因素，艺高里面包含有技术因素，这实际上是对其综合素质的高度肯定，它应该成为乒乓球选手的努力方向。
