昂贵的进口成本，低效的设备维护，耗时的跨国沟通，中国在盾构机的应用上处处受制于人，严重影响着中国基建的效率和发展。这也让中国坚定了攻克盾构机技术的决心。
在国家有关政策导向下，2009年开始，以中国铁建和中国中铁为主要牵头企业，开始了盾构机的攻坚之路。2010年，铁建重工自主研制的首台土压平衡盾构机“开路先锋19号”横空出世，国产化率达到87%，创造了当时国产盾构机的最高纪录，让“洋盾构”在中国市场被迫降价30%，从此在中国的市场份额开始大幅度缩水。
2015年11月14日中国铁建重工集团和中铁十六局集团合作研发的中国国产首台铁路大直径盾构机下线，拥有完全自主知识产权，打破了国外近一个世纪的技术垄断，这个时候，中国也开始在全球市场和欧美企业对垒。
铁建重工、中铁装备、中交天和、上海隧道、三三工业、北方重工六大企业齐头并进，掌握了土压平衡盾构机、泥水平衡盾构机、岩石隧道掘进机、多模式掘进机、顶管机、竖井/斜井掘进机、异型断面掘进机、软岩多功能掘进机等多种类型的盾构机技术。中国最大直径泥水平衡盾构机、世界首台马蹄形盾构机、世界最大直径硬岩掘进机等创新性产品，都是中国研发。这些盾构机能够涵盖软土、硬岩等多类型复杂工况，单模式、双模式等多种掘进模式，能够开挖圆形、异形等多类型截面形状，直线、曲线、斜井、竖井多种隧道形式。
尤其是铁建重工，它们是国内唯一一家未引进国外相关技术，全靠自主研发掘进机的企业。目前，中国产的盾构机占到全球市场份额的65%，国内市场的90%以上，可以说垄断了全球市场。
中国要做到在10-15年之后盾构机技术可以实现海峡隧道可以一次打通。比如琼州海峡等；要实现可以打大直径公路隧道；将开发深度在50~100米内的城市地下空间，拓展城市居民的活动区域。甚至在未来，中国要研发深空探测研发天基隧道掘进设备，实现在其他星球无人、无氧的智能化隧道掘进，从而为探测其他星球、建造天体基地做好保障。
