白居易是大名鼎鼎的唐朝三大诗人之一，与李白、杜甫齐名。他不仅诗文写得好，开创了新乐府运动，还纵情玩乐，侍妾成群。虽然当时的文人和官员中，蓄妓玩乐也是普遍现象，但像白居易这样，美女侍妾还能三年一换的，也不算多见。
白居易的侍妾有几个特点，一是数量多。他担任刑部侍郎的时候，官职为四品，按律只能养三个家伎。但白居易仗着文坛领袖的地位，加上这毕竟又不是养私兵造反，当时也没有网络舆情，政府对此是睁一只眼闭一只眼。于是白居易真不亏待自己，光是吹拉弹唱的家伎就有上百人，他在《小庭亦有月》中写:“菱角执笙簧，谷儿抹琵琶。红绡信手舞，紫绡随意歌。”据他诗文统计，有名有姓的侍女就有十多名。
二是质量高。白居易的诗文中，最出名的便是樊素和小蛮。乐天居士在《池上篇》中描述“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。”，还有其他诗篇也为她们赞颂。白居易的朋友、学生、同僚也对二人多有描述，甚至好友刘禹锡曾想把樊素买过去，改名叫春草，片刻不离（终须买去名春草，处处将行步步随）。但是白居易先生翻脸拒绝了，只愿意给小蛮（还携小蛮去，试觅老刘看）。连《旧唐书》这样的严肃正史，也在《白居易传》中明确说到“樊素、蛮子者，能歌善舞。”
三是轮换制。白居易退休后，是收入锐减，年纪老了精力也大不如前。但是老头子玩心不减，养不起那么多侍妾就改变策略，实行轮换制。他不无得意的在《追欢偶作》中写道：“十载春啼变莺舌，三嫌老丑换蛾眉。”意思是，家里的侍妾必须年轻貌美，三年就换一批，十年之中已经换了三批。
我知道有些读者会对白居易横加指责，其实大可不必。不能用现代人的观念来衡量古人的道德高低。老头子固然好色，但也是当时的社会风气。养侍妾娶乐自东晋开始，唐朝相当普遍，当时女子地位低，又没有什么谋生的本领，往往只能依附于男人生存。与其指责白乐天，还不如为那个年代的女性一声叹息。
