5.截断之蹊径，为“截断者，无尘俗之景，山水树木，剪头去尾，笔笔处处，皆以截断。”这实际上是一种取舍手法。因为在大自然中，物象有美丑优劣之分，有“有尘俗”和“无尘俗”之分。在大自然的审美客体面前，画家要发挥审美主体的主观能动性，对物象要进行精心裁剪，大胆取舍，“剪头去尾”，使画面获得理想的效果。但要在山水画创作中采用这种手法，不是一件易事。因此，石涛认为，需一定的笔墨功力，故“截断之法，非至松之笔，莫能入也。”唯有用笔“至松”，画面才能空明疏朗。反之一味求实，反使画面“尘俗”，则会给人以窒塞沉闷的感受。
6.险峻之蹊径，是为“险峻者，人迹不能到，无路可入者。如“岛山、渤海、蓬莱、方壶，非仙人莫居，非世人可测，此山海之险峻也。若画图险峻，只在峭峰悬崖栈道崎岖之险耳，须见笔力是妙。”此是说，所谓险峻，就是人不能到，没路可进入的地方，如岛山、渤海、蓬莱、方壶，这些地方只有仙人才能居住，不是世人所能测的，其山海是险峻的。但人不是神仙，未见过神仙居住的地方是什么样，只能想象是个虚无缥缈、意境深邃的地方，因此，石涛认为，在画面上画出“峭峰悬崖、栈道崎岖”的险状来，就是险峻了。要做到这一点，“笔力是妙”为关键，没有丰富的想象力，没有厚实的笔墨基本功，也不懂“境界”的布局章法，那是很难画出令人神往的险峻山水的。
以上六则蹊径，是石涛作山水画的窍门。这些窍门，最根本的一点，就是强调画家应从事物的内在联系中去开拓和创造美。石涛这一绘画美学思想，对后人的山水创作活动，起到了很大的启发作用。
石涛对于墨法的运用是其作品的亮点，打开石涛的作品首先是满幅的水墨气氛给观者带来一种清新的感觉，显然石涛在墨法上一定有他过人之处。石涛在其一生中大多生活在气候湿润的南方，空气湿度相对较大，吸水性强的生宣纸在南方空气湿润的条件下也自然保存了一定湿气，画家运笔运墨于纸上画面自然温润总有一种下过雨的感觉，所以石涛的作品中出现水墨氤氲的气象也不足为奇。但是《搜尽奇峰打草稿》图呈现水墨淋漓效果是在相对干燥的北方所作，石涛在笔墨技巧的运用上一定有他的独特之处。而破墨法、泼墨法、误墨法是《搜尽奇峰打草稿》图中主要运用的三大墨法。
