临沂境内大河众多,以水系划分,有沂河水系、沭河水系、滨海水系和中运河水系等。每个水系,都包含有大小不一的众多支流。
其中,在沂河水系当中,有一条比较大的支流叫做“祊河”。这条河一方面流经临沂城区(有祊河路,有祊河大桥),一方面用字比较生僻,因此很引人注意,尤其是对于外来的游客来说,很多人都会感叹:“临沂还有这么一条河?这个字怎么读?”
查询字典可知,“祊”读作bēng,主要有三个解释,其中两个解释与古代的祭祀有关,第三个解释是古地名,就是春秋时期的祊邑(现在临沂市费县境内)。
实际上,根据《左传》的记载,祊邑的由来也与祭祀有关。说到这里,就不得不提春秋历史上有名的“祊易许田”典故。典故的原文为:“(隐公八年)郑伯请释泰山之祀而祀周公,以泰山之祊易许田。三月,郑伯使宛来归祊,不祀泰山也。”
也就是说,鲁国境内的祊邑原本为郑国祭祀泰山时的汤沐邑,而郑国境内的许田本是鲁国朝见周天子时歇脚的地方。而两国没有经过周天子的同意,私自更换田地。这件事也常被史学家用来证明周天子权威逐渐丧失的一个例子。
而祊邑名字的由来,也与祭祀泰山有关。《春秋左传正义》称:“郑以桓公之故,受邑泰山之下,天子祭泰山必从往助祭,使共汤沐焉。”推测郑国在祊邑祭祀的是“桓、武之神”,也就是郑国第一代和第二代国君。
祊邑虽然不大,但历史上的影响不小,因此祊河就以该地命名。《临沂市志》载:“祊河是沂河最大的一级支流,因流经古祊邑(今费县东南)而得名。”
有趣的是,清代的乾隆皇帝曾写过一首御制诗,名字就叫做《度祊河》,曰:“郑宛归鲁泰山祊,因以名河出大筐,清浚合流波益浩,万松如在水中央。”这首诗当中,也提到了“祊易许田”的典故。
从上可见,临沂的祊河,虽然用字生僻,但还是很有讲究的。