【译文】
楚国有人要卖宝珠给郑国人，用木兰制成匣子，以高级香料熏香，匣子上点缀珠宝，装饰红色的美玉，堆集绿色的翡翠。郑国人买了匣子，却把里面的珠子还给了楚国人。这称得上善于卖匣子，谈不上善于卖宝珠。
【小识】
本末倒置
韩非曾评价当时的各种学说，认为最有影响的还是儒家与墨家，“世之显学，儒、墨也。”儒家自不用说，就墨家来看，其地位的确不容小觑。墨家的影响尽管很大，可是墨子的文章却写得“质木无文”，语言朴素单调，没有什么文采。楚王对此很是不解，有一次就问当时一位名叫田鸠的墨家人物，墨子的文章为何如此？于是田鸠便讲了两个故事，一个就是这个“买椟还珠”，还有一个是“秦伯嫁女”：
昔秦伯嫁其女于晋公子，令晋为之饰装，从衣文之媵七十人。至晋，晋人爱其妾而贱公女。此可谓善嫁妾，而未可谓善嫁女也。
秦伯嫁女时，让晋国负责女儿的妆饰，反倒把陪嫁的媵妾打扮得特别漂亮。结果是，晋人看重陪嫁的媵妾却轻视秦伯之女。这就是善于嫁妾而不善于嫁女，主次完全颠倒了。
楚人鬻珠不是嘲笑郑人的不识珠宝，而是讽刺楚人的不分主次；同样，秦伯嫁女也不是嘲笑晋人的不知贵贱，而是笑话秦伯的不辨轻重。田鸠用这两个故事来说明：墨子的文章之所以不雄辩、不华丽，是因为他的文章核心是传播先王的大道、评论圣人的言谈，进而告诉今人该怎么做。如果是文采斐然、辞藻华丽，就会使人过度关注文辞本身而忘了它经世致用的价值，从而“以文害用”。这就和买椟还珠、秦伯嫁女一样，都是主次不分、本末倒置了。田鸠的这个道理讲得很好，很多时候，我们真的就是这样偏离了根本的目的。
买椟还珠、秦伯嫁女还暗含着一个意思，那就是对外在形式之美的反对。郑人之所以会买椟还珠，是因为匣子修饰得太精美；晋人之所以会贵妾轻女，也是因为媵妾妆饰得太漂亮。韩非是纯粹的实用主义者，所以，他反对一切的虚浮无用，包括外在的文饰，更何况楚人、秦伯还用错了对象。甚至，韩非连文章的词采也予以反对，认为是华而不实乃至妨害实用，尽管他自己的文章写得非常精彩。这就不免走入到了另一个极端。怎样的文章才算好？固然要追求思想的典雅纯正，可是也不能没有了文采辞藻的形式之美。在“质”与“文”的关系问题上，还是孔老夫子说得好：“质犹文也，文犹质也。文质彬彬，然后君子。”（阿阳）
山慈菇
山慈菇：干燥的鳞茎，呈不规则扁球形或圆锥形，表面黄棕色至棕褐色。气微，味淡，有黏性。清热解毒，化痰散结。治咽喉肿痛，瘰疬，痈疽，疮肿，产后瘀滞。主产于贵州、四川等地。
