曲艺作品中的包拯
三年后，包拯又一次得到皇帝重用，升任枢密副使。这个官职是包拯一生中最高的，只不过包拯并未在此官职位置上待多久，次年，64岁的包拯去世，考虑到他一生兢兢业业，包拯被追赠礼部尚书，谥号“孝肃”。
纵观包拯的一生，他曾多次提出利国利民的建议，后来在听断狱讼的过程中，包拯更是实事求是，尽可能避免出现一桩冤案，也是因为如此，“包青天”之名广为流传。
包拯祠如今是很值得一观的文史景点
而相比于包拯几乎没什么波折的仕途生涯，海瑞的仕途可谓是跌宕起伏。海瑞中举之后，也曾心怀大志要做些成绩，但他没有遇到足够好的明主。
当时明朝的皇帝是明世宗朱厚熜，此人在位一段时间后，就不再上朝听政，而是待在皇宫西苑一心一意地斋戒祀神。
对于朱厚熜的一系列荒唐举动，朝中大臣自然要上疏规劝，当然这并没有唤醒朱厚熜。事情发展到最后，大臣们都放弃了继续规劝皇帝，只有海瑞还在坚持上疏。
影视剧中的明代官员
朱厚熜看过海瑞的奏折后大发雷霆，想要将海瑞下狱。但此时他又听说海瑞并不担心皇帝发火。《明史·海瑞传》记载说：
“此人素有痴名。闻其上疏时，自知触忤当死，市一棺，诀妻子，待罪于朝。僮仆亦奔散无留者，是不遁也。”
朱厚熜因此宽恕了海瑞，对身边人则说：“此人可方比干，第朕非纣耳。”
海瑞白描绘画形象
此时的海瑞担任户部云南司主事，他在任期间十分耿直，朱厚熜不想听海瑞天天规劝自己，干脆将海瑞扔进了诏狱。一直到外头改天换地，明穆宗朱载垕继位，海瑞才被放出来官复原职。
而后海瑞在穆宗的安排下多次改任，隆庆三年（1569年），海瑞任职右佥都御使，外放应天巡抚。从这之后，海瑞也是和包拯在权知开封府期间一样，因在听断狱讼上明察秋毫，解除了很多冤狱，而得到了百姓们的认可和爱戴。
