我国文化博大精深，而汉字在不同的语境中又读不同的音，着实让我们有时候无所适从。读古文最怕遇到地名，因为大多与普通话读音不同，比如“乐“这个汉字。
乐，其本义是一种弦乐器，读作“yuè”，因为音乐使人高兴和愉悦，所以“乐（yuè）”后来转声为喜悦欢乐的“乐（lè）”。南宋理学家朱熹所著的《四书注籍》中对“乐”有详细的记录和解释，列出“乐”有四种读音，“le“表快乐，“yuè”是音乐，“yào“用作动词表示喜好，”lào“多用于地名。
如今，我们翻开各版本的汉语字典发现只收录了两个读音，即“yuè“和”lè“。但是在古文中，在现实地名里，又常常是另外的读音。
例如河北的乐亭县和山东的乐陵市。
乐在这两个地方要读作“lào”。原因很简单，因为许多地名的读音是代代相传下来的方言，保留了中古音，“”来自冀东官话。元代以后，北方很多方言“入派三声”，入声没有了。于是快乐的“le”转声为“luo、lao”，音乐的“yue”转声为“yao、yue”。乐，取四民富足，国乃安乐之意，融入当地口音，“lao”渐渐成为了两地的专用读音。在地图上可以看到，乐亭和乐陵同属于渤海湾，二者都靠海，距离也不远，读音一致很正常。
乐亭县位于河北省唐山市东南部，商周时期境域属孤竹国，是革命烈士李大钊先生的故乡。乐陵市位于山东德州，处于河北与山东交界地，盛产金丝小枣，抗战时更是冀鲁边区抗日根据地。
问题又来了，比如河南省南乐县、广东省乐昌市和青海乐都区，这三个地方的“乐”又该读哪个音呢？
南乐县，隶属河南省濮阳市，名字来自古代乐昌和昌乐县名，“乐”取沃野平壤，茫茫乐土之意，是快乐、安乐的寓意。这里是“字圣”仓颉的故里，唐代高僧一行的故乡。不过，当地老百姓习惯读作“南乐（luò）”县。这就是地道的方言喽。
乐昌市，古为百越之地，隋开皇十八年（598年）因境内有乐石、昌山而改梁化县为乐昌县，取“安乐昌盛”之意。位于广东省韶关市西北部，素有“千年佗城”的美誉。因秦始皇手下大将赵佗建立南越国，在境内驻军，故又称佗城。
乐都区，古时称乐都县，为南北朝时南凉国都，拓跋乌孤趁东汉末年天下大乱之际，率领一支族人躲避战火而来此定居，后建立南凉鲜卑政权。取“安乐之都”之意。今隶属青海省海东市。
从这三个地方的名字可以看出历代统治者所表达的寓意，所以读音一直未变，并流传至今，故而读作“lè”。
除此之外，浙江省还有个乐清市。那这里的“乐“又读作什么呢？乐清，跻身浙江六大“千年古县”行列，“乐音清和”美丽而富有诗意，在全国范围内也是少见的最美地名。
传说周灵王之子王子晋，喜好笙箫。因直言被贬，游邑西山上，吹笙于山顶，沐箫于山泉，乐声清扬，引来仙鹤起舞，后得道成仙。从而得名乐清。《乐清县志》记载，“子晋吹箫，乐成之地，故谓乐清。”
因为有“子晋吹箫”的传说，和音乐有关，所以读作乐（yue）清。
