南朝岭南地图
南北朝，义招县又析出程乡——也就是今日的梅县、平远、丰顺的大部或小部分。由此可见，北方移民越来越多地迁于此地，繁衍生息。
南朝齐永明元年(483年)，兴宁县析置齐昌县（府），县治设于洪塘坪(今兴宁县城北5里处枫林坪)。南梁天监二年（503年），析南海置梁化郡，撤销齐昌、雷乡两县，并入兴宁县，县治由雷公墩（今五华华城镇）徙至今龙川县佗城，属梁化郡。
南朝齐武帝永明元年（483年），龙川又析置新丰、河源、陆安（今陆丰）。
到了南齐时，粤东北境内的县级行政区划单位增至13个：博罗、龙川、新丰（析龙川置）、河源（析龙川置）、罗阳（析博罗置）、海丰、兴宁、怀安、欣乐、齐昌（析兴宁置，即后来的长乐）、陆安（析怀安置，后属龙川）、义招（即今大埔）、程乡（今梅县）。
古龙川县之所以不断析置新县，而从古龙川析出的县又继续析出新县，一是说明古龙川已是一个民政事务繁杂、税收事务繁重的大县，粤东和粤东北政治版图要重新分配；二是北方移民大量迁入，人口增长快，朝廷要增加田赋，提高财政收入。
隋朝地图
另外，南朝时期，粤东北人口激增，亦能从隋代粤东北地区的政区沿革见之一斑：隋炀帝大业三年（607年），实行郡县二级制，全国仅存190郡1255县，但粤东北地区却由原来的一个郡（义安郡）增加到两个，新增了龙川郡（领十县）。但从南朝开始，粤东北人口密集区从原来的东江上游地区，转移到韩江流域和东南沿海一带。（引自王东《那方山水那方人·客家源流新说》）
东晋南北朝时期，正是北方战乱汉人大量南迁的时期，这完全对应上了汉族客家人的迁徙历史。
通过对古龙川行政历史的梳理，我们可以发现，古龙川在相当程度上就是广东客家人的传统范围。当然这个结果不是一蹴而就的，古龙川一度是百越之地，后因为宋朝之后南迁汉族客家人激剧增多，才扭转局面，转为客家祖地之一。
初置的龙川县，多为驻守的军队我们再来看古龙川的人口变迁历史。
龙川旧治佗城，自秦至民国，为县或州治所，南汉移循州治于此，州县并存达四百余年，为县、州的政治、经济、文化、军事的中心。
据裴渊《广州记》：本博罗县之东乡，东龙穿地而出，即穴流泉，因以为号。据《南越志》：“县北有龙穴山，舜时有五色龙，乘云出入此穴。”此为龙川县名由来。由此可知，龙川置县之时就充满了华夏文化色彩，而不像土白地区有太多地名充满俚僚色彩。
嘉应学院政法学院教授刘向明考证认为，初置的龙川县，多为驻守的军队官兵。
龙川县制作的佗城古城变迁图 资料图片
而《读史方舆纪要》则称：“筑任嚣城放乐昌拢口，赵佗又在隔河二里筑城以控武水，筑万人城于中宿祯山。”赵佗又在龙川筑城居之。这批筑城者人数不详，但同期徙往北方边郡筑城可考者，少者三万户，多者五万户。不过，也有专家考证认为，当时的龙川县编制人口可能有一万户左右。
为安稳守边的军士，赵佗还奏请秦始皇派遣中原女子到龙川，“以为士卒衣补”。1.5万名中原女子南迁后，繁衍生息，被后世客家人尊称为“客娘”。
