大家在看明清电视剧或者小说的时候，总会时不时地出现布政使、巡抚、知府等一系列的官职，对于很多人来说，巡抚应该对应省长级别，知府对应地级市级别，但是又出现了布政使这种看起来权力很大的官职，加上后来的总督，很多人云里雾里，不知道究竟哪个官职比较大？尤其是一些穿越小说写官场文，熟悉明清官制的还好，要是不清楚，经常会闹出一些奇奇怪怪的笑话。
明朝大臣
布政使的权力变更严格来说，布政使才是一开始权力最大的那个，在明朝刚建立的时候，沿袭了元朝的行省制度，各个行省的长官叫做平章政事，这个官职还是相当大的，总管这个行省的所有事务，包括民政、财政以及军事大权，可以说军政大权为一体，因此在元朝的时候，行省具有相当大的独立性，遇到一些特殊的事情可以直接处理，无需上报朝廷。
布政使官契纸
明太祖虽然使用行省制度，但是对权力敏感的他自然不会让地方出现这么大的权力，在他眼中，行省和以前的诸侯没什么区别，因此在洪武九年的时候，改行省为承宣布政使司，废除原先掌握权力的平章政事以及他们的副手左右丞，改为布政使和左右参政，从名字来看，承宣布政使司就是听从朝廷命令执行朝廷教化的意思。
同时，多疑的老朱还将布政使一分为二，为左右布政使，还设立提刑按察使和都指挥使，三使都为行省最高长官，统称为三司，当然权力不是一家独大，而是一个行政，一个司法和监察一个掌管军马，互相制衡，防止地方尾大不掉。
清朝布政使二品补子
值得一提的是，因为布政使掌管政务和钱粮藩库，因此布政使被下属们尊为藩台，提刑按察使掌管司法，被称为臬台，这时候的布政使权力虽然没有一开始元朝行省的权力大，但是地方上还是排名前三的实权官职。
