五代们将北方打得稀巴烂，十国们则将南方建设成了新的经济中心
但别看五代们短命，但人家活得精彩呀。像朱温篡唐之后，南方诸侯中除了杨行密外纷纷臣服投靠，哪像北方遍地犟种，就是不肯认老朱为正统。而后唐代梁以后三下五除二的将不服管的岐国、北平国和前蜀统统干掉，更是吓得除老倔头杨行密和天高皇帝远的南汉外，剩下的南方诸侯统统臣服内附，让后唐差点兵不血刃的一统南北。
后唐完蛋后，恰逢南方扛把子南唐崛起之时，国势正盛。面对契丹肆虐、汉民义愤且中原无强主的大好时机，李昪、李璟这对父子果断的……对自己南方的难兄难弟下死手，一口气灭了殷国、闽国和南楚。等到北方的后周恢复强势后，李璟就果断认怂，不但去帝号、称国主，还主动向后周称臣。而面对北宋赵匡胤气势汹汹的打算一统南北，南唐后主李煜更是干脆利落的连国号都不要了——只要宋军不来攻打，估计老赵让小李给自己当灰孙子都没问题。
连扛把子都这个德性，别人更没法指望。所以当宋军开始统一之战后，虽然在北方撞得头破血流，但在南方堪称势如破竹。哪怕在抵抗最激烈的后蜀，最终也是投降拉倒，让一介女流吟唱的“十四万人齐解甲，更无一个是男儿”，一口气流传了千年还不衰。
这样不思进取只满足于偏安的十国，自然就没啥存在感。所以如今我们提到这一时期，关注点就基本集中在五代上了。
03
说到五代，最高光的人物并非灭唐的朱温，而是他的老冤家李克用。
除了老冤家朱温，五代基本都出自李克用的河东节度使系
李克用是沙陀人，本姓朱邪（也作朱耶），新城人（今山西雁门）。他爹李国昌在晚唐曾任振武节度使，爷俩嚣张跋扈，惹来朝廷大军的征剿，一度被打成了光杆司令。幸好很快黄巢之乱爆发，唐廷只好不计前嫌，再度征召李国昌父子平乱。
在这场战事中，李克用功勋卓著，堪称是平乱功勋第一人，因此被授河东节度使。也正是在这一战中，李克用与朱温交恶，还差点被后者放火烧死。
从此李克用跟朱温不共戴天——不管老朱想干啥，老李一定跟他对着干。就算在临死前给儿子李存勖交待遗言，也要求他必须得搞死朱温。
但朱温可不是那么好搞的，李克用跟他拉拉扯扯的打了20多年，一直是吃亏多的时候多、占便宜的时候少。要不然怎么是人家老朱篡了唐，老李只能蹲在河东弄个晋国出来自娱自乐？而且还继续沿用前唐的天佑年号——反正只要是能给老朱添堵的事，老李总是干得最积极。
后来哪怕李存勖灭了后梁、终于替老爹出了一口恶气，仍然沿用了“唐”的国号。还将父祖三代与与李渊、李世民、（唐懿宗）李漼和（唐昭宗）李晔并列供奉于七庙，以示李唐之皇统不绝、自己是李唐的孝子贤孙。但事实上沙陀李家跟真正的李唐皇室非亲非故不说，大部分时间里还是以大唐朝乱臣贼子的面目示人——话说要是朱温肯忠心耿耿的保唐，那么李克用父子一定会豁出老命去篡唐，历史的真相往往就是这么像小孩过家家般的荒诞无稽。
所以没人会认为李存勖光复了唐室，史家也将其弄出来的那个仅存在了14年的短命政权称之为后唐，以示与真正的唐朝的区别。
后唐虽然立国14年即亡，却是五代中承前启后的一个重要王朝
但后唐虽短命，但在五代却非常重要。原因有两个，其一是沙陀族，其二是河东系。
先说沙陀族。史书中对这个民族的记载非常的语焉不详，只知道其源自西突厥别部，大概率就是挂个名，跟真正的突厥人没啥血缘关系。因其最早分布在金娑山（今新疆博格多山）以南、蒲类海（今新疆巴里坤湖）以东名为“沙陀”的沙漠地带，故此得名。
早在初唐时沙陀人就被征服，此后作为优质雇佣兵一直追随唐军作战。后来沙陀人因被吐蕃人打败无奈内迁，被唐廷安置在盐州（今陕西定边）一带游牧，同时继续干雇佣兵的老本行。
唐末时沙陀族随李国昌、李克用父子崛起，时而替大唐卖命时而扯旗造反，后来又跟朱温较劲，还灭了后梁、立国后唐。
不止是后唐，开创后晋、后汉、北汉的石敬瑭、刘知远和刘崇也是沙陀人——在那将近30年的时间里，说沙陀人是中原之主也不为过。
跟此前曾在中原辉煌过一时的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等族不同，沙陀人虽然也造了很多兵灾*孽，但并未专门针对汉人。相反，沙陀人的汉化程度非常高，对汉文明非常认同，甚至经常冒充汉家苗裔。尤其是李克用、李存勖父子始终标榜为亡唐守节的行为，在史书中为沙陀族得到了别的胡族想都不要想的高度评价：
“是时，提兵托勤王者五族，然卒亡朱氏为唐涤耻者，沙陀也。使克用稍知古今，能如齐桓、晋文，唐遽亡乎哉？”（《新唐书·卷二百一十八·列传第一百四十三》）
再说说河东系——整个五代，除了老冤家朱温弄出来的后梁外，剩下的统统源自李克用麾下的河东藩镇。除了后唐，弄出来后晋的石敬瑭是唐明宗李嗣源麾下大将，立国后汉的刘知远也是先给李嗣源当小弟，后来投靠了石敬瑭，后周太祖郭威则有过给李存勖当亲兵“从马直”的经历，后来因拥立刘知远而发迹。
就连赵匡胤也是因投靠郭威才踏上仕途，在某种程度上也能算是河东系的人。
连赵匡胤、赵炅兄弟都可以算是河东系出身
所以别看沙陀族就辉煌了20来年，后唐更是历14年即亡，但其对中国历史的影响，却超过了300年。
那后唐为啥亡得那么快？除了李家皇帝自己作死，还犯了五代时最大的一个忌讳，那就是不够兵强马壮，天子的宝座自然就坐不安稳。
比如在同光四年（公元926年）的时候皇甫晖在邺城（今河北临漳）搞叛乱，这本来不算啥大事，可李存勖就敢把大军交给他的便宜兄弟李嗣源（李克用的养子）去平叛。这下李嗣源还能客气？大军一挑头就回了洛阳，先是砍死了李存勖，然后李嗣源就称帝了。
等李嗣源病死前，把帝位传给了亲儿子李从厚，却忘了自己还有个白捡来的干儿子李从珂——干儿子比亲儿子年长30岁，不但骁勇善战而且功勋卓著，在军中素有威望，脑瓜子也更好使，李嗣源凭啥会觉得李从厚能镇得住李从珂？
但年少轻狂的李从厚就觉得自己行，刚一即位就迫不及待的攻打李从珂。结果后者登城嚎哭了两嗓子之后，正宗的后唐官兵深受感动，摇身一变就统统成了叛军，回头就跟着李从珂砍李从厚去了。
但后唐的皇帝宝座似乎有种魔力，就是能让好使的脑瓜子变得不好使。所以已经50岁的李从珂得登大宝后，智商立马就下降到20岁的小年轻李从厚的水平，成天想弄死石敬瑭。
石敬瑭是李嗣源的女婿、李从厚的姐夫，跟李从珂也算是亲戚。而且虽然老石是个遇见蚂蚁都绕着走的谨慎人，但在那个年头手握兵权就是原罪。所以身上背着河东节度使这个敏感的职衔，让石敬瑭就算再老实，也难逃猜忌和打压。
李从厚在位时最想弄死的是李从珂，第二号目标就是石敬瑭。石敬瑭对此心知肚明，先是躲在李从珂这个大块头身后躲风头，然后眼见李从厚要完蛋了，就赶紧跳出来将其生擒活捉献给李从珂，看能不能换来好日子过。
