得宠之时，慈禧还赏赐过王义荣一只精美的雕花翡翠烟壶，现藏于烟台博物馆。后来，王懿荣又因上奏折劝阻慈禧太后铺张浪费操办六十寿筵而失宠，此乃后话，暂且不表。
王懿荣在金石学方面有极高造诣，他凭借深厚的文化底蕴，敏锐地意识到这种类似篆文的刻痕，很可能是一种来自远古文字，并且刻写时间要远远早于古代青铜器上的文字。
这一意外发现，让王懿荣惊喜万分，他当即派家人迅速重返鹤年堂，把所有带有刻痕的“龙骨”全部买了回来，同时在全京城内开展大范围收购。
由于王懿荣在晚清学界具有至高地位，他收购、研究甲骨文的消息迅速传开，颇具生意头脑的山东潍县古董商人范维卿闻讯后，立刻带着12片刻有文字的甲骨进京求见王懿荣。王懿荣喜出望外，当即全部买下。此后，又有全国各地的古董商人陆续带着刻字甲骨到王氏府邸售卖，王懿荣悉数高价认购。
