第三， 赤裸裸的报复。
之前满清胡来，抓捕了巴夏礼使团39人，将其中差不多一半人折磨致死致残。
所谓两国交兵不斩来使，此举犯了众怒。
英国人认为这是对大英帝国的侮辱，必须给予报复，就烧掉皇帝的行宫。
很多人认为这一把火烧光了圆明园，并不是这样。
圆明园太大，周长10余公里，一把火是烧不光的。
残存的建筑物还有很多，同治皇帝曾计划修复圆明园，作为慈安和慈禧太后养老的住所。
满清财政极度困难，修建了11个月后就被迫停工。
即便如此，圆明园仍然保留大量的名贵花木、山水叠石，仍然属于皇帝行宫。
光绪和慈禧也多次来到这里游玩散心，普通老百姓和官员是不能进入的。
缺乏维修资金，圆明园逐步荒废，建筑物也年久失修，一些已经开始倒塌。
1900年八国联军攻入北京，圆明园被彻底破坏。
陈设被洗劫、古树被砍伐、甚至年建筑物也被拆毁，石料和木料被搬走。
目前有两种观点，一说这是八国联军*，但缺乏足够的资料，一说这是周边的贫民、地痞流氓甚至太监大臣，监守自盗的结果。慈禧已经跑路，圆明园驻守的卫兵和太监大多逃散，很多人来浑水摸鱼。
一般认为，至少砍伐古树和拆卸建筑物获取材料，肯定是周边贫民*。
八国联军要这些材料有什么用处？人家需要的是黄金白银和文物。
这次打击以后，圆明园逐步成为一片废墟。
清朝灭亡以后，连废墟里面残存的石料也陆续被洗劫，一些则被政府搬走以保留下来。比如长春园门铜麒麟、安佑宫丹陛石、水木明瑟碑先后于1910年至1937年被移往颐和园；
安佑宫华表、石麒麟、西洋楼线法桥和翻尾石鱼、梅石碑、莳花碑、文源阁碑被分别移至燕京大学和北京图书馆旧馆；
兰亭八柱碑、远瀛观石栏杆和“青莲朵”等珍贵太湖石于1915年移往中山公园；
长春园大东门石狮子及基座移至正阳门和新华门。
到了日本占领时期以及建国后，圆明园逐步被工厂和生产队占用，几乎全毁。
直到1976年，海淀区设立了圆明园管理处，圆明园遗址开始得到有效保护。
其实，清代的老百姓，对于圆明园的毁坏是无动于衷的。
圆明园是皇帝的私家花园和行宫，同老百姓没有半毛钱关系。
试问，今天王思聪家的私人花园被一把火烧了，你会痛心疾首吗？当然是不会了。
甚至在英法联军火烧圆明园期间，周边民众还来趁火打劫，夺取洋人抢剩下的财物甚至建筑材料。
今天很多人把火烧圆明园当做国耻？至少清代老百姓不会这么认为。
为什么呢？
国不知有民，民就不知有国。
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