吴全素，苏州人，举孝廉，五上不第。元和十二年，寓居长安永兴里。十二月十三日夜既卧，见二人白衣执简，若贡院引牌来召者，全素曰：“礼闱（wei,二声）引试，分甲有期，何烦夜引？”使者固邀，不得已而下床随行，不觉过子城，出开远门二百步，正北行，有路阔二尺已来，此外尽是深泥。见丈夫妇人，捽（zuo，二声）之者，拽倒者，枷杻（chou，三声）者，锁身者，连裾（ju，一声）者，僧者，道者，囊盛其头者，面缚者，散驱行者，数百辈，皆行泥中，独全素行平路。约数里。入城郭见官府，同列者千余人，军吏佩刀者分部其人，率五十人为一引，引过，全素在第三引中。其正衙有大殿，当中设床几，一人衣绯（fei，一声）而坐，左右立吏数十人，衙吏点名，便判付司狱者，付硙（wei，四声）狱者，付矿狱者，付汤狱者，付火狱者，付案者。闻其付狱者，方悟身死。见四十九人皆点付讫，独全素在，因问其人曰：“当衙者何官？”曰：“判官也。”遂诉曰：“全素忝（tian，三声）履儒道，年禄未终，不合死。”判官曰：“冥司案牍，一一分明。据籍帖追，岂合妄诉！”全素曰：“审知年命末尽，今请对验命籍。”乃命取吴郡户籍到，检得吴全素，元和十三年明经出身，其后三年卒，亦无官禄。判官曰：“人世三年，才同瞬息，且无荣禄，何必却回！既去即来，徒烦案牍。”全素曰：“辞亲五载，得归即荣，何况成名尚余三载，伏乞哀察。”判官曰：“任归。”仍诫引者曰：“此人命薄，宜令速去。稍以延迟，即天明矣。”引者受命，即与同行。出门外，羡而泣者不可胜纪。
既出其城，不复见泥矣。复至开远门，二吏谓全素曰：“君命甚薄，天明即归不得，不见判官之命乎？我皆贫，各惠钱五十万，即无虑矣。”全素曰：“远客又贫，如何可致？”吏曰：“从母之夫，居宣阳为户部吏者甚富，一言可致也。”既同诣其家，二吏不肯上阶，令全素入告，其家方食煎饼，全素至灯前拱曰：“阿姨万福！”不应。又曰：“姨夫安和！”又不应。乃以手笼灯，满堂皆暗。姨夫曰：“何不抛少物？夜食香物，鬼神便合恼人。”全素既憾其不应，又目为鬼神，意颇忿之。青衣有执食者，其面正当，因以手掌之，应手而倒，家人竞来拔发喷水，呼唤良久方悟。全素既言情不得，下阶问二吏，吏曰：“固然，君未还生，非鬼而何。鬼语而人不闻，笼灯行掌，诚足以骇之。”曰：“然则何以言事？”曰：“以吾唾涂人大门，一家睡；涂人中门，门内人睡；涂堂门，满堂人睡。可以手承吾唾而涂之。”全素掬手，二吏交唾。逡巡掬手以涂堂门。才华，满堂欠伸，促去食器，遂入寝。二吏曰：“君入，去床三尺立言之。慎勿近床，以手摇动，则魇（yan，三声）不悟矣。”全素依其言言之，其姨惊起，泣谓夫曰：“全素晚来归宿，何忽致死。今者见梦求钱，言有所遗，如何？”其夫曰：“忧念外甥，偶为热梦，何足遽（ju，四声）信！”又寝，又梦，惊起而泣，求纸于柜，适有二百幅，乃令遽剪焚之，火绝，则千缗（min，二声）宛在地矣。二吏曰：“钱数多，某固不能胜。而君之力，生人之力也。可以尽举，请负以致寄之。”全素初以为难，试以两手上承，自肩挑之，巍巍然极高，其实甚轻，乃引行寄介公庙，主人者紫衣腰金，敕吏受之。
寄毕，二吏曰：“君之还生必矣，且思便归，为亦有所见耶？今欲取一人送之受生，能略观否？”全素曰：“固所愿也。”乃相引入西市绢行南人家，灯火荧煌，呜呜而泣，数僧当门诵经，香烟满户。二吏不敢近，乃从堂后檐上，计当寝床，有抽瓦折椽（chuan，二声），开一大穴。穴中下视，一老人气息奄然，相向而泣者周其床。一吏出怀中绳。大如指，长二丈余，令全素安坐执之，一头垂于穴中，诫全素曰：“吾寻取彼人，人来，当掣（che，四声）绳。”全素遂出绳下之，而以右手捽老人，左手掣绳，全素遽（ju，四声）掣出之，拽于堂前，以绳囚缚。二吏更荷而出，相顾曰：“何处有屠案最大？”其一曰：“布政坊十字街南王家案最大。”乃相与往焉。既到，投老人于案上，脱衣缠身，更上推扑。老人曰苦，其声感人，全素曰：“有罪当刑，此亦非法，若无罪责，何以苦之？”二吏曰：“讶君之问何迟也。凡人有善功清德，合生天堂者，仙乐彩云霓旌鹤驾来迎也，某何以见之？若有重罪及秽恶，合堕地狱者，牛头奇鬼铁叉枷杻来取，某又何以见之？此老人无生天之福，又无入地狱之罪，虽能修身，未离尘俗，但洁其身，净无瑕秽，既舍此身，只合更受男子之身。当其上计之时，其母已孕，此命既尽，彼命合生，今若不团扑，令彼妇人，何以能产？”又尽力揉扑，实觉渐小，须臾，其形才如拳大，百骸九窍，莫不依然。
于是依依提行，逾子城大胜业坊西南下东回第二曲北壁，入第一家，其家复有灯火荧煌，言语切切，沙门二人，当窗读《八阳经》。因此不敢逼僧，直上阶，见堂门斜掩，一吏执老人于堂中，才似到床，新子已啼矣。二吏曰：“事毕矣，送君去。”又偕入永兴里旅舍，到寝房，房内尚黑，略无所见。二吏随自后，乃推全素大呼曰：“吴全素！”若失足而坠，既苏，头眩者良久方定。而街鼓方动，姨夫者自宣阳走马来，则已苏矣，其仆不知觉也。乘肩舆憩于宣阳，数日复故，再由子城入胜业生男之家，历历在眼。自以明经中第，不足为荣，思速侍亲。卜得行日，或头眩不果去，或驴来脚损，或雨雪连日，或亲故往来，因循之间，遂逼试日，入场而过，不复以旧日之望用意。俄而成名，笑别长安而去。
乃知命当有成，弃之不可；时苟未会，躁亦何为。举此一端，足可以诫其知进而不知退者。
【本篇亦见《古今说海》说渊五九，题作《知命录》，不著撰人。又见《逸史搜奇》己集卷六。】
吴全素译文：
吴全素，是苏州人。他被举荐参加科举考试，连着五次没有考中。元和十二年，他寄住在长安永兴里。十二月十三日夜里，他已经睡了，看见两个穿白衣的人拿着文书，像贡院拿着引牌来召唤人去考试的。全素说：“礼部举行考试，什么科目在什么时间举行，是有定期的，何须烦劳你们夜间来召唤？”那两个使者坚决邀请，吴全素没办法，就下床跟着他们走。
不知不觉间他们走过子城，走出开远门二百步。向正北走，有条两尺来宽的路，除此之外是深的泥潭。只见男人女人，有被揪着的，被拉倒在地的，披枷戴铐的，有和尚、道士，有用袋子套住头的、两手被反绑在身后的、被胡乱地驱赶着走的。几百人都在泥淖中踉跄行进，只有吴全素走在平路上。走了好几里，他们走进城，看见官府，排列在一起的有一千多人，带刀的军士官吏，分队押解他们，大致五十个人一批，按批走过，全素分在第三批中。
那官府的正衙有座大殿，当中摆着坐榻，有一个人穿着红袍坐着，他的左右站着几十名官吏，有衙吏在点名，接着便判处交付主管牢狱的，有交付给磨狱的，有交付给矿狱的，有交付给汤狱的，有交付给火狱的，也有交付审理的。全素听到这些人被交付给各种地狱，才知道自己死了。他看见同一批的四十九个人都点名交付完毕，只有自己站在那里，于是问那里的人说：“值衙的是个什么官？”回答说：“是判官。”全素便诉告说：“我多次有愧于儒者称号，始终没拿过俸禄，不该死。”判官道：“阴间的文书，一件件写得明明白白，我们是根据簿籍的记载来追捕的，难道能由得你瞎说。”全素说：“我确实知道自己的寿命没有完尽，现在请求核对记录寿命的簿册。”判官于是叫人拿来吴郡的户籍，找到吴全素的姓名，上面写着：“元和十三年考中明经科，之后还有三年阳寿，但是没有做官拿俸禄。”判官说：“人世的三年，只是眨眼之间，并且你又无俸禄可享，何必回去！回到人间，又马上要来，白白地烦劳我们办文书”全素说：“我辞别双亲五年了，能回去就是好事，何况取得功名后，还有三年的阳寿，拜求您怜悯与体谅。”判官说：“让你回去吧。”并且告诫带领他回去的人说：“这个人的命薄，应该让他赶快走。稍微拖延，天就要亮了。”带领的人接受了命令，立即跟他一起动身。他们走出殿门外，羡慕全素而流泪的人，多得记不尽。
他们出了城，再没看到泥潭了。又走到开远门，那两个官吏对全素说：“您的命很薄，天一亮便回不成了，你听见判官说的话吗？我俩都穷，只要你送我们各五十万钱，就不必担心了。”全素说：“我离家乡远，又贫穷，怎么能弄到这么多钱？”官吏说：“你姨母的丈夫，住在宣阳里，在户部做官，家里很只要向他说一声，钱就可到手。”大家一同走到姨父家，那两个官吏不肯走上台阶，”进屋去告诉情况。
姨父家正在吃煎饼，全素走到灯前拱手行礼说：“阿姨万福。”姨母不理睬他。又说：“姨父安和。”姨父又不答话。全素就用手把灯革起，整间屋都暗了。姨父说：“为什么不丢点煎饼？我们夜里吃香的东西，鬼神便该恼恨我们了。”全素既对他们不理睬自己感到不满；又被姨父当作鬼神看待，心中更加愤恨他们。一个奴婢拿着饼吃，正面对着他，于是便举手打了她一个耳光，那奴婢应手倒地昏迷不省，姨父家的人争着来拉扯她的头发，向她脸上喷水，呼喊了好久，才醒过来。
全素既然没法告诉他们钱的事，便走下台阶，问两个官吏。他们说：“当然，你没有复活，不是鬼是什么？鬼说话，人是听不见的，你用手把灯罩起来，打了奴婢的耳光，确实足够使他们惊骇了。”全素说：既然这样，那我怎么去讲要钱的事？”回答说：把我们的唾沫涂在人家的大门上，全家人会睡；涂在人家的中门上，门里的人会睡；涂在堂屋的门上，整个堂屋的人会睡。你可以用手承接我们的唾沫，去涂堂门。”全素捧起两手，两个官吏交替向他手里吐唾沫。不一会，用两手捧着去涂堂门，才涂完，满屋的人都打起呵欠，催着收拾碗筷，便进去睡觉了。那两个官吏对全素说：“您进屋去，站在离床三尺远的地方说话，千万不要靠近床，用手摇动它，那样的话人就做恶梦不醒了。”
全素依照他俩说的去讲要钱的事，他姨母惊醒起来，流着泪对丈夫说：“全素晚上回来睡觉，为什么突然死了？现在他托梦求钱。说是要送给人，该怎么办？”她丈夫说：“你心里悲伤，惦念外甥，偶然做了个恶梦，哪值得就相信呢！”姨母又睡下，又做梦，惊骇而起，流着泪，在柜子里找纸，恰巧有二百张，便叫人立刻剪成纸钱烧了，火熄灭，一千贯钱仿佛就在地上了。两位官吏说：“钱的数量多，我们根本拿不动，但您是活人有力气，能够全部拿起来。请你背起这些钱，送去寄存起来。”全素起初认为这难以办到，试着用两只手往上提。用肩扛起它，巍峨耸立，极高极高，其实很轻。于是两位官吏引着他，把钱寄存在介公庙，庙里的神主穿着紫袍，腰间围着金带，命令小吏把钱收下。
寄完钱，两位官吏说：“您的还生是一定的了，是想马上回去，还是看点什么再回去？现在我们去捉拿一个人送他去投胎，能稍微看一下吗？”全素说：“这是我所希望的。”于是领着他进了西市绢行南边尽头的一户人家，那人家灯辉煌，家人在呜呜地哭泣，有几个和尚对着门在念经，满屋香烟缭绕，两个官吏不敢近前，于是从堂屋的后檐登上屋，估计对着睡床，又抽去屋瓦，拆开椽子，开了个大洞。
从洞中看下去，一个老人气息奄奄，相对哭泣的人围着他的床。一个官吏从怀里拿出绳索，有指头那么粗二丈多长，他叫全素坐好，拿着绳索的一头，把另一头从洞中放下去，告诫全素说：“我马上去捉拿那个人，一捉来，你应该拉绳索。”那官吏就下到房里，用右手揪住老人，用左手拉动绳索。全素急忙把老人拉了上来，拖在堂前，用绳索像捆囚犯似地把他绑起来。两个官吏轮换着把他背了出去，相互商量说：“那儿有最大的屠宰案桌？”其中的一个说：政坊十字街南边王家的屠宰案桌最大。”便一起到那里去。
走到那里，两人官吏把老人丢在屠宰案桌上，他俩脱下衣衫缠在身上，轮换着上去推转扑打，老人叫苦，那声音凄惨感人。全素说：他如果有罪，应该依受刑罚；你们这样干，也是不合法的；如果没有罪，为什么折磨他？”两个官吏说：“到这时候你才提出问题，我们感到惊讶。凡是有善功法德，该升天堂的人，有仙乐彩云、霓旌鹤驾来迎接他去，这种人我们怎么能见到？”如果有重罪和肮脏丑恶行径，该打入地狱的人，由牛头奇鬼带着铁叉枷铐来捉拿他，这种人我们又怎么能见到？这个老人没有升入天堂的福份，又没有下地狱的罪行，虽然能洁身自好，但没有离开尘俗，只是保持清白，没有污点。这个身子既然舍去了，就应该投胎去变成另一个男人。当地方官计算好的时候，他母亲已*了，这个生命已经结束，那个生命应该诞生。现在如果不把他搓揉扑打，让那妇人怎么能生他呢？”
于是，又用力揉搓扑打，确实感到老人的躯钵渐渐缩小。不一会躯体像只拳头那么大，肢体，眼耳口鼻，没有不像老样子的。于是慢慢地提着他。他们走过子城大胜业坊，沿看。南方向直下再东回，在第二条小巷的北壁，走进第一户人家。那家也是灯火辉煌，人们在小声说话。有两个和尚，对着窗子念《八阳经》。这两个官吏不敢走近和尚，直接走上台阶，看见堂屋的门斜掩着，一个官吏提着老人，向堂屋走去，似乎刚落到床上，婴儿已经啼哭了。一个官吏对全素说：
“我们的公事办完了，送您回去。”他们又一起走进永兴里的旅舍，走进卧房，房里还黑。”一点也看不见。两个官吏跟在全素的后面，是推了他一把，大叫道：“吴全素！”全素好像失脚坠落一样，苏醒后，头非常晕，很久心神才安定下来。这时官署报时的鼓声正在响，姨父从宣阳里骑马赶来。全素已经苏醒了，他的仆人对他发生的事一点也不知道。全素坐轿子去宣阳姨父家休养，几天之后就完全康复了。再从子城走进，胜业坊那户生男孩的人家，前几天看见的那些情况，还清清楚楚地映在眼前。
他自认为考中明经科，也不值得荣耀，只想赶快回家去侍奉双亲。选定了动身的日期，有时因头晕走不成；有时因雇来的驴脚坏了；有时连日下雪；有时亲戚朋友来往；行期一再拖延，就逼近了考试的日期。全素进入试场转悠了一趟，不再把以前想考中的希望放在心上。不久考中成名了，全素大笑着辞别长安走了。
由此可知，命里应该得到的，要抛掉它办不到。时运如果没到来，着急也没用。举这一事例，只能告诫那些只知道前进而不知道后退的人。
