原文：十二个动物都选出来了，大家正准备庆祝时，突然听到“喵”的一声，转头一看......
解析：
大家胸前的铁锁都镌刻着自己奋斗得来的成绩，页面下方排列在一起的个个以此为荣，但只有老牛头顶上的老鼠没有，这是对他的成绩的不认可啊！
大家会问猫会来吗？大家正准备庆祝，听到远处传来一声猫叫。大家都不由自主地看过去，老鼠更是跳到老牛头上放眼远眺，他还记挂着他的同伴。远远的河边，一个失魂落魄的身影。原来是可怜的猫咪，来晚一步的他，最后没有得到名额。从此，本是好友的猫和老鼠变得势不两立。
他们费尽全力通过的这条河，第一次很清晰地出现在读者的视野中，河面蜿蜒不一，两岸高山森林，虽朦胧，却有强烈的纵深感。
这本绘本，喜欢的它的画面。细节丰富，画风独特，很有中国风。可是，这样的画，竟然出自一位俄罗斯插画家，伊戈尔·欧尼可夫。令我惊叹的是，欧尼可夫的画作，每一页，都精美得像电影画面一样，充满生气。我很好奇，为什么一个俄罗斯画家的笔下，会有这么纯正的中国风。他是2018年国际安徒生奖插画奖得主。
他的画作，层次丰富，特色鲜明同时富有民族特色与包容的世界性，跨越了地域、种族和文化，构成了一座座能够联结全世界儿童的美与想象力之桥。如今这个许多‘桥’已经断裂的时代，我们希望这些作品能够发挥出‘桥’的作用。
【第14画面】
原文：全身湿淋淋的猫在后面嚷着：“玉皇大帝，我……。”“小家伙，真可惜，你来晚了一步。” 玉皇大帝同情地回答。“都是你这没义气的家伙害的！我绝饶不了你！”猫气愤地对着老鼠大吼。从此之后，两个好朋友变成敌人。猫一见到老鼠就想起这件事，千方百计地想吃掉他，而老鼠知道自己理亏，远远地见到猫就赶紧躲起来。现在，我们用来计算年份的方式，就是用这十二种动物的名字，也称为“十二生肖”：鼠，牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗，猪！
解析：
猫满怀心喜终于到了，可是来晚了一步，只得了13名。他很无奈，因为内心很冤并窝着火。气的猫一直追着老鼠，两个好朋友变成了敌人，猫一见到老鼠就想起了这件事，千万百计的想吃掉它，而老鼠自知理亏，见到猫就躲。
右图中的猫捉老鼠，让作者比喻成战场上的宿敌了。这次猫拿起老鼠一只拿在手中的竹竿，追击手无寸铁落魄而逃的老鼠。这就是此一时彼一时啊！
这样就有了十二生肖：鼠，牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡，狗，猪！生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物。这本绘本是不是很有意思，用很独特的中国传统故事告诉孩子们，我们十二生肖的来历。还告诉我们猫和老鼠是怎么从好朋友变为了敌人。
那么做第一名到底有没有那么重要呢？老鼠获得了第一名却失去了他一生的挚友，收获了一个一辈子甚至几辈子的敌人。老鼠的做法值不值大概只有老鼠能够知道了。他的聪明侥幸获得了这次第一，下一次呢？
所有的逆袭，都是有备而来；所有的光芒，需要时间才能被看到；所有幸运，都是努力埋下的伏笔。”
【后环】
解析：
关于十二生肖的来历，有很多说法，其中这样说：十二生肖的排列是依据12种动物的生活习惯和活动时辰来确定的。
鼠喜欢在子时出来活动，于是子时便与鼠相联系。
牛习惯于在夜间丑时吃草，因而与丑联系起来。
虎常在寅时出来觅食，故与寅相联。
兔子喜欢在卯时出窝吃带露水的青草，于是被称为“卯兔”。
因辰时容易起雾，传说龙也能腾云驾雾，故把两者相联属。
巳时之际，气候暖和，蛇出洞活动觅食，故有“巳蛇”之称。
午时太阳很厉害，而马在未驯服之前性子很烈，于是人们把午时与马相联系。
未时是羊吃草的好时辰，故未与羊关联。
申时太阳偏西，此时猴子喜欢啼叫，故称之为“申猴”。
酉时太阳落山，鸡在窝前打转，准备进窝，故把鸡与酉时相联属。
戌时狗开始担任“守卫”的角色，以保护家园，若有动静，便汪汪大叫，于是人们称之为“戌狗”。
亥时夜深人静，唯有猪在拱槽，于是亥时与猪相联属。
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，十二种动物与十二地支相配，形成有意思的组合，而在这种组合背后还有着丰富的内涵和深厚的文化积淀。
这个绘本就是把生肖文化传递给孩子们的一种尝试。故事一开始就巧妙地将十二生肖与时间的关联设计进去。热闹的渡河比赛，各显神通的动物们，最后是不起眼却又聪明狡猾的老鼠赢得了第一名，排在了十二生肖之首。在主线之外，故事还藏了玄机：为什么猫要吃老鼠？他们原来是好朋友吗？会游泳的、不会游泳的动物都是怎么渡河的？这些孩子喜欢和关心的问题在故事中都有智慧的回答。
【封&底】
解析：
其实，充满中国智慧的十二生肖两两相对，六道轮回，体现了我们祖先对我们中国人全部的期望及要求。
第一组：鼠和牛。鼠代表智慧，牛代表勤劳。两者一定要紧密的结合在一起，如果只有智慧不勤劳，就变成了小聪明，光是勤劳，不动脑筋，就变成了愚蠢。所以两者结合，是我们祖先对中国人的第一组期望和要求，也是最重要的一组。
第二组：老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表谨慎。两者结合，才能做到所谓的大胆心细。如果勇猛离开了谨慎，就变成了卤莽，而一味的谨慎就变成了胆怯。
第三组是龙和蛇。龙代表刚猛，蛇代表柔韧。所谓刚者易折，太刚了容易折断，但是如果只有柔的一面，就易失去主见，所以刚柔并济是我们历代的祖训。
第四组是马和羊。马代表一往无前，直奔目标，羊代表和顺。如果一个人只顾自己直奔目标，不顾周围，必然会和周围不断磕碰，最后不见得能达到目标。但是一个人如果光顾着和周围和顺，之后他连方向都没有了，目标也失去了。
第五组是猴子和鸡。猴子代表灵活，鸡定时打鸣，代表恒定。如果你光灵活，没有恒定，最后得不到收获。但如果只有恒定，难免成为一潭死水、一块铁板。只有它们之间非常圆融的结合，一方面具有稳定性，保持整体的和谐和秩序，另一方面又能不断变通地前进。
最后是狗和猪。狗是代表忠诚，猪是代表随和。一个人如果太忠诚，不懂得随和，就会排斥他人。而反过来，一个人太随和，没有忠诚，这个人就失去原则。所以无论是对一个民族国家的忠诚、对团队的忠诚，还是对自己理想的忠诚，一定要与随和紧紧结合在一起，这样才容易真正保持内心深处的忠诚。
这就是我们中国人一直坚持的外圆内方，君子和而不同。
《十二生肖谁第一》答案就在中国最受欢迎的传说“十二生肖”中。
四、作者信息
刘嘉路，出版社编辑和翻译，刘嘉路创作、译写的童书作品有《斗年兽》《十二生肖谁第一》《全垒打王——贝比鲁斯》《勇者之光》和《橡树上的黄丝带》等。
伊戈尔·欧尼可夫，伊戈尔·欧尼可夫一直致力于动画制作与童书插画的工作，认真地为每本故事构思别出心裁的人物造型与场景。伊戈尔·欧尼可夫的画风属瑰丽一派，处处可见精心的设计，再利用活泼的构图、多变的视觉角度和色彩浓淡的转换，创造多层次的画面，每每让大小朋友在图画中遇见惊喜。
伊戈尔·欧尼可夫的作品曾荣获“莫斯科国际书展年度最佳选书”，更在2004年、2009 年入选“博洛尼亚国际儿童书插画展”。代表作品有《十二生肖谁第一》《斗年兽》《布莱梅乐队》《熊梦蝶·蝶梦熊》《神笔马良》和《夫子说》等。
