蔡伦的造纸术,和比它早3000年的莎草纸有什么不同?
它最大的不同,就是:便宜。
这种制作工艺对原材料的极度包容,就决定了它极度便宜。
极度便宜,才能够广泛传播;广泛传播,才最终造福人类。
从这个角度来说,是中国人,发明了今天人类真正在使用的纸。或者准确地说,是发明(改良)了用廉价的方法,造纸的技术。
最后的话
有时候,谁第一个把东西做出来不是最重要的,谁第一个把东西做便宜更重要。
我们都说瓦特发明了蒸汽机。但瓦特做的,是改良了蒸汽机,让蒸汽机更稳定、更便宜了。
我们都说是爱迪生发明了电灯。但爱迪生做的,是改良了电灯,找到了更长寿、更便宜的灯丝。
我们都说是福特发明了汽车。但福特做的,是改良了汽车,用大规模流水线,把汽车做便宜了。
这就像吴军老师说的:我们常常把发明,归功于“最后一个人”,而不是“第一个人”,最后一个大规模改进的人。
创业时,很多人会愤懑地说:这是我第一个做的!他们都是学我们的!
你要记住,第一个做,不是最重要的。最重要的是,你是第一个把它做好的,第一个把它做便宜的。
商业世界,奖赏“最后一个人”,而不是“第一个人”,最后一个大规模改进的人。
就像大家会记住苹果和微软,而不是他们共同的老师:施乐。
所以,造纸术,是中国人发明的吗?
是的。
根据廉价纸张对全世界文明进程的影响,造纸术是当之无愧的中国四大发明之一。
甚至是最伟大的发明。
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