“寒辞去冬雪，暖带入春风”，“一夜连双岁，五更分二天”。今天已是农历庚子年的腊月二十六，不用屏息静气，我们也已经能够听到除夕的脚步声。除夕之夜，熬年守岁是民间的传统习惯，熬年怎么熬？守岁怎么守呢？
据说，我国民间除夕熬年守岁的习惯起源于南北朝时，西晋周处在其《风土记》中进行过最早的文字记载。
在民间的传说中，熬年的由来是与一个居住在海里叫“年”的怪兽有关的。“年”这个坏家伙，每逢大年除夕之夜都会从海里爬出来，跑到民间祸害百姓和家畜，破坏田园土地，让大家苦不堪言。因为有一年，年兽跑到江南的一个村子为害时，有一家人的家里一对才新婚不久的小两口穿着红衣服，那家人的院子里还有正放着鞭炮的孩子，才幸免于难。自此人们也才知道了年兽害怕火光、声响和红颜色。打哪以后，便有了除夕之夜，人们尽量穿新带红，燃放鞭炮，遍燃灯烛，熬年守岁的习惯做法。
民间的熬年与守岁是同时进行的，守岁就是熬年，熬年也是守岁。熬年守岁的家庭，一般除夕当天午后就要着手准备熬年守岁时的年夜饭。依据自家人的口味并兼顾当地较为普遍的习惯，安排既丰盛寓意也美好的饭菜，掌灯后年夜饭开始。吃年夜饭，讲究“闭门生财”和“开门大吉”。年夜饭要全家人一起，半掩着大门，尽量悄无声息地慢慢吃，给远道而来的“财神”和“喜神”进家提供方便。吃好后赶紧收拾碗筷并打开院门，迎接“财神”和“喜神”到家里住下。随后，便开始熬年守岁。
守岁时讲究点好岁火，将所有的屋子都开灯照亮，甚至是连居室内的床下最好都准备灯具照明，反正要得就是处处有“光”有“亮”。“光”和“亮”寓意的都是美好吉祥，个人和家庭有“光亮”，也就预示着未来有“前途”，有“奔头”。
熬年守岁时，应当摆好茶点瓜果，搞成满满一桌，千万不能忘了放上寓意富贵平安的苹果一大盘。熬年守岁开始后，全家人可以放言欢笑，互道祝福。期间，可以穿插一下长辈为小孩子发放压岁钱，助其长命百岁，活跃一下气氛，增加笑的程度。假如后辈能够为家中的老人准备一些跨年贺岁的礼品或礼金，那也是再好不过的。家里的老人高兴了，福寿绵长了，那就是全家人的福分。
像我们河北廊坊及山东的一些地方农村，原来还会穿插有踩春的的民俗。想踩春的话，可以寻些农村的芝麻秸，自己裹上用金纸和银纸折好的金元宝与银元宝，通过将其踩出声音，寓意岁岁平安、财源广进，往后的日子也像芝麻开花一样节节高。
熬年守岁，精力旺盛的年轻人，可以随性熬上或守上一夜。老人和孩子就要考虑身体，安排合理的时间睡眠。总之是，既要熬的尽兴，也要守的平安。这样才是如愿！
