有一天，仙人把恒景叫到跟前对他说：“明天就是九月初九日，瘟魔又要出来作恶了，如今你的本领已经学成，应该回去为民除害了！”
在告别师傅时，仙人送给了恒景一包茱萸叶，一瓶菊花酒，并授以避邪秘诀，让恒景立即骑着仙鹤赶回家乡去。
在九月九日早晨，恒景回到了家乡，他按照仙人的嘱咐把乡亲们领到附近的一座大山上，发给每人一片茱萸叶，一盅菊花酒。
待到中午时分，霎时间狂风怒号，北风骤起，天昏地暗，随着几声凄厉的吼叫，瘟魔开始冲出了汝河，扑到山下。就在这时，瘟魔突然闻到茱萸的奇味和菊花酒的醇香，脸色马上突变，瑟瑟发抖，不敢前行。说时迟那时快，恒景手持降妖宝剑，立即奔下山来，用降妖宝剑与瘟魔搏斗，经过几个回合的激烈搏*，恒景将瘟魔刺死，瘟疫消除。从此，每年的农历九月九日，登高避疫的风俗便年复一年地流传了下来。
据说，在中原人的传统观念当中，九九重阳，因为与“久久”同音，九在数字中又是最大数，有长久与长寿的含意，寓意着生命长久、健康长寿，况且秋季也是一年收获的黄金季节，所以人们就把重阳节又叫老人节。
