▲ 少林僧嵩山习武图。摄影/刘客白
由是，为了在战乱中得以生存，以僧稠为首的少林寺僧众，开始拿起棍棒，自发地练习招式，以保卫寺院的安全。长此以往，少林武僧逐渐形成规制。
提及少林功夫，人们的初始印象大多为棍僧。棍，在少林功夫里，的确有着举足轻重的地位。
▲ 棍是少林僧兵使用最多、最常规的武器。图为武僧演绎少林棍法。摄影/任红兵
大抵世间万物，都遵循着一条最为朴素的章法——“靠山吃山、靠水吃水”。少林武僧在选择武器时，自然要先环视周身，少林寺恰好就坐落在少室山葱郁的林木之间。于少林寺僧人而言，木材取得较为便捷，且制作程序简易，取材于自然的棍正是最好的傍身武器。
▲ 少林棍被奉为“百兵之祖”、“诸艺之宗”。有古谚云“慢刀急棍*手锏”来形容棍法捣劈之神速。摄影/任红兵
从另一角度而言，棍的使用，正是佛教文化的体现。取材于树木的木棍，与冷兵器相较，震慑力有余，而*伤力不足。于少林寺而言，习武的初衷是自卫防御，而非伤人，以棍为武器，则正是佛家慈悲为怀思想的具象体现。
