▲ 两位武僧在塔林旁习武。摄影/任红兵
此外，木棍在佛教文化中，一直是一种独特的存在。从外观上看，少林武术所用的棍，竖直屹立，与佛教教诲人要“正直、向上”的思想不谋而合。也无怪乎，在佛教文化中，禅宗讲“顿悟”，有“棒喝”的禅法；涉及到佛教文化的文学巨著《西游记》中，孙悟空所使用的如意金箍棒，也以棍为原型。
▲ 根据中国传统神话故事《西游记》进行拓展和演绎的3D动画《西游记之大圣归来》中，孙悟空手持金箍棒霸气侧露。GIF截自电影《西游记之大圣归来》
既然能以功夫闻名，少林武僧的武器，当然并不局限于棍。除却兵器入门的木棍，拳法、长枪、柳叶刀等“高阶”武器，也囊括在少林武僧的日常课程之内。
▲ 表演功夫的少年武僧。摄影/卢文
在今日少林寺的西方圣人殿中，48个深浅不一的脚印清晰可见。根据资料，这些看似凌乱的脚印，实则暗含章法，连续起来正是一套少林拳法。究竟是怎样的长久苦练，才能将脚印深深“烙印”在地面之上？
任何功夫的习得，都并非一朝一夕可成。拜师少林寺后，必须花费一至两年的时间，练习站桩等基本功；而后才能学习七星拳、八卦掌、少林五祖拳等基本拳法；待得学好拳法，才能练习流星锤、九节鞭、牧羊鞭等兵器。想要系统地学习少林功夫，必须得十年八载才行。
武术是少林寺僧人习禅的一部分。对于“行走坐卧皆是禅”的少林僧人而言，他们将日常的武术训练融入到生活中，甚至在炒菜时，也能“倒挂金钩”，倒立着操作一口直径一米的大铁锅。
▲ 少林寺西方圣人殿（又称千佛殿）中的壁画——五百罗汉朝毗卢（局部）。摄影/任红兵
事实上，中国向来有习武传统。在乱世中，习武自卫的寺庙远不止少林寺一家。而唯独少林功夫“出圈”，和两件真实的历史事件不无关系。
