“辽金衅起海东青，玉爪名鹰贡久停。”这一句话概括了辽金两国冲突的起因，就是因为海东青。
当时辽国的贵族阶层对一种叫“北珠”的大珍珠非常喜爱，这种珍珠质地上乘，主要是非常难得，因为它的产出是在十一月以后的深水蚌的蚌壳里的。东北的十一月份寒冷异常，更不要说下深水采珍珠是一件多么艰难的事情了。
然后人们很快就发现了，人们完全不需要自己采珍珠，因为天鹅会吃掉这种蚌，但是珍珠消化不了会留在嗉囊中，所以人们只要抓天鹅就好了。但是天鹅又飞的特别高不好抓，于是人们就将目光瞄向了海东青。
一开始驯养海东青是为了抓天鹅的到珍珠，后来就演化成了辽国贵族阶层的一种风气，这就导致了海东青供不应求。所以辽国就想了个办法，让当时女真部落专门给他们上贡海东青。女真部落就是后来的金国。
海东青数量稀少不是那么容易捕捉的，而辽国胃口却越来越大。直到后来女真供不起海东青了，只好反了。这一仗一打，没想到就把辽国打灭了。
正因为海东青上能捕天鹅，才被认为是“万鹰之神”。
海东青是满族的图腾，到清朝时期，满人入关，再次掀起了“养海东青热”。可能因为都是游牧民族，所以满族和以前的辽金一样，都对海东青有一种崇拜的感情。
捕捉到海东青后，就开始驯化的过程。最关键的就是“熬鹰”，将鹰放在特制的架子上，几天几夜不让它睡觉，熬掉它的锐气和野性。之后再对它进行训练，给它吃缠着麻绳的瘦肉，海东青消化不了只能吐出来，这个过程重复几次，就能把“肠油”刮出，让鹰饥饿，但是肌肉更强健，能更好的的捕捉猎物。训练有素的海东青，听到哨声起飞去捕捉猎物，将猎物捕回来会自动等待主人喂食内脏。
在清朝时候，如果有流放甚至要砍头的犯人进献一只海东青，都能免去所有罪责。
但是到现在，海东青的数量越来越少，被认为是海东青的矛隼主要分布在我国新疆、青海和东北地区。前几年，研究人员在黑龙江省洪河自然保护区进行考察时，两次发现了海东青，从此填补了中国海东青标本的空白。
现在海东青虽然还没有灭绝，但是已经非常罕见，它们本身繁育能力就比较低，一次只产两枚卵，而现在栖息地破坏，环境污染和偷猎等行为严重影响着它们的生存。被誉为“万鹰之神”的海东青，什么时候能自由自在的飞在天空中，大展雄姿呢？
