人参是指东北的野山参，貂皮是指东北的紫貂皮。东北冬天很冷，在旧社会，貂皮和人参可以换钱，乌拉草可以拿来做草鞋，保暖。穷人只要有了这些，就可以舒服地过冬了，所以称为“东北三宝”。
第一宝——人参
人参
人参，多年生草本植物。多生于昼夜温差小的海拔500-1100米的山地斜坡或缓坡地带的针阔叶混交林或杂木中。雅称为地精、黄精、神草。别名棒槌、山参、园参、黄参、土精、孩儿参等。
人参
人参自古以来就有“百草之王”的美誉，被誉为“滋阴补肾，扶正固本”之极品，是驰名中外的珍贵药材，是闻名遐迩的东北三宝之首。
第二宝——貂皮
紫貂列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》濒危等级，中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家一类珍贵保护动物，严禁捕猎。
紫貂
老三宝所说貂皮为东北紫貂（鼬科貂属长白山、大兴安岭、小兴安岭亚种）的皮毛，三千年前便已成为贡品。由于几千年来频繁的捕猎，致使东北野生紫貂数量越来越少，目前市场上见到的紫貂均为养殖。
