1840年二人赴柏林大学任教。雅科布·格林出版了《判例汇编》的前两卷，至去世前，共出了四卷，去世后又有三卷出版。雅各布去世后，威廉继续对《格林童话》进行修改。
早在《格林童话》初版完成后，哥哥就转向了语言学研究，弟弟威廉在以后的45年里独自一人对《格林童话》进行润色和修改。这样的结局和兄弟二人的性格有很大关系。哥哥雅各布严肃深沉，弟弟威廉细腻内敛，由弟弟来修改作品再合适不过了。
初版的内容非常血腥暴力。要*死白雪公主的不是继母而是生母；兄弟俩玩猎人和猎物的游戏，哥哥*死了弟弟。《格林童话》此后又修改了六次，直到1857年弟弟威廉.格林去世，《格林童话》才因此定稿。最终版的《格林童话》有200篇，是世界上版本最多，发行量最大的童话集。
《格林童话》只是格林兄弟语言学研究的副产品。最初的《格林童话》中，每一篇的开头都注明了故事来源，和其背后的民俗文化。这些故事都是他们奔走于德国乡间，风餐露宿搜集来的。
格林兄弟研究德国语言，编写了《德语语法》和《德国语言史》，还有未完成的《德语词典》这些研究工作，开创了研究日尔曼语言学的先河，也为德意志民族是个统一的民族提供了论证，被称为“德国民俗学奠基人”。他们是当之无愧的民主运动先驱，为人民的幸福和国家的富强奉献终生。
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