▲上弦以后的样子
这种小稍弓最早出现于宋朝，一直沿用至明朝。它早先是受突厥弓影响发展而来，与今天突厥弓分支的土尔其弓，以及受明朝弓影响的朝鲜弓比较相似。弓稍短而前指，产生减力比从而减轻了拉弓的困难度。弓梢连接处大多有弦垫，起到了减震的作用。
▲明代兵书《武备志》中的小稍弓插图
▲我国国宝级名作，明代《出警入跸图》中所绘明神宗朱翊钧和其所带的小稍弓
相对短的弓梢由于本身也参与了一部分的形变蓄能，同时重量比较轻，所以弓会有更高的效率。但相同拉重、拉距下，其蓄能可能不如硬而长的弓梢，所以小稍弓更适合发射高速轻箭，射程更远并且箭的初速更快。
长稍弓由于硬而长的弓梢本身自重大，弓片回弹时会消耗弓的蓄能，亦不会能量都用于推动长而重的弓梢了，所以效率偏低，但可能具有更高的蓄能潜力。所以长稍弓更适合发射低速重箭，比如长稍清弓，射程较近但是使用重箭，被戏称为小型抛矛器，破甲能力更强。但是现如今弓箭已经退出战场，无需破甲功能，所以射程更远箭速更快的小稍弓显然更加合用。
