中国人喜欢喝茶，但同样也有许多人认为茶叶太苦，如果泡茶的手法不熟练，除了苦以外，茶水喝下去还会觉得涩，因此许多能够泡水喝的植物都能够被制作成茶包，例如像是最常见的花果茶。今天我们要介绍的就是类似花果茶的一种特殊茶叶，一般大家都叫它螃蟹脚，虽然说是茶，但实际上它只是茶树上一直寄生的植物，并没有茶叶的风味，泡水喝起来只有植物的清香，老道的茶友经常会把它和普洱混在一起泡，增添普洱的香味。
螃蟹脚顾名思义，就是这种植物的外形长得特别像是螃蟹的脚，一节一节的连在一起，形状有些弯曲，像是节肢一样，不过在国外人们把它叫做是槲寄生，每到圣诞节，外国人会用它来装饰圣诞树，据说一男一女如果同处于槲寄生下就必须要亲吻。不过国外的槲寄生范围十分宽泛，像是枫树、柿子树等高大的乔木上生长出的都能够被叫做是槲寄生，但中国的螃蟹脚专指那些寄生在高龄老树上的。
或许因为是寄生植物的原因，螃蟹脚经常会呈现出它所寄生的树木身上特有的特点，比如寄生在高龄茶树之上的螃蟹脚就有着类似茶叶的特点，随着时间的推移，它的形状会逐渐变得卷曲弯缩，有些像是扁细的灯芯草，一根最多能够长到四寸左右，分节很短但内里很充实，闻起来带有一种独特且浓烈的茶香味和菌藻味，有人认为这种特点和普洱十分相似，所以也把它叫做是螃蟹脚普洱，算作普洱的一种。
从某种角度来说，二者确实非常相似，都是深山老林里才有，同样只在一些高龄老茶树上才会生长。古人也好茶，因此发现螃蟹脚的时间很早，但那时的人并不如我们现代人一样，清楚的知道螃蟹脚的特点，因此对它有诸多夸张的描述，人们认为螃蟹脚从茶树中吸取了大量的日月精华，最后成精的一种茶叶，泡来喝水就可以延年益寿，是贵族才能够喝得起的茶叶。
这种说法是很夸张，但螃蟹脚确实也算是价值连城，尤其是在现代，古茶树的生长环境越发恶劣，能够产出的螃蟹脚在总数上有所下降，而寄生古茶树的螃蟹脚在生长过程中吸取了大量的有机物，甚至能够当作一种药材来治病，民间有用它来应对风湿性关节炎、腰肌劳损的做法，云南的山里人经常会用它来对付一些炎症，算是古代版的抗生素。
在现代，人们对待螃蟹脚的态度其实就很直白，价值高常被当茶喝，毕竟茶叶这种东西，在我们国家，哪怕是经历了上千年的时光，也依旧稳稳的霸占着高端市场，市面上一斤螃蟹脚的售价能够卖出上万元不止，或许能够替代螃蟹脚成为药物的植物有很多，但拥有了自然茶香，螃蟹脚的价值就成了独一无二，中国人本来就喜欢茶，螃蟹脚的功效又更是锦上添花，卖得贵也就成了理所当然了。
