原文：［龙井茶］杭州山茶，处处皆清，不过以龙井为最耳。每还乡上冢，见管坟人家送一杯茶，水清茶绿，富贵人所不能吃者也。
淸 袁枚《随园食单》茶酒单
春分后十五日为清明，此时万物生长，皆清洁而明净，故谓之清明。清明前后，春阳照临，春雨飞洒，清明习俗究禁火、扫墓、踏青、挂柳，一簇清明柳，旧屋新柳，到别有一番滋味。同时此季节大地萌动，春茶上市，春茶，顾名思义就是春天所采摘加工而成的茶。春茶指的是，立春到立夏之间采摘加工的茶，因此春茶又有“明前茶，雨前茶，谷雨茶”之别，立春到立夏之间共有立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏等节气，在这几个节气中制的茶组成了春茶，分明前茶、雨前茶、谷雨茶。明前茶是第一新绿，经过一冬的蕴育，富有营养，由于芽叶细嫩，香气物质和滋味物质含量丰富，因此品质非常好，被认为是茶叶中的上品，早在唐朝年间就有制作“明前茶”为贡品、侍奉宫廷的记载，现在同样是被作为高端礼品茶，非常人可享用，也是“高价”的代言词。
明前茶清明节前采制的茶叶又称为早春茶，芽叶细嫩饱满，白毫尽显，滋味醇和，鲜爽度高，因此品质非常好，被认为是茶叶中的上品。但由于清明前气温普遍较低，发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，物以稀为贵，所以又有“明前茶，贵如金”之说。立春至春分间采的茶的虽为春茶，实为冬茶，此时的茶滋味寡淡，内含物质不丰富。春分到清明所采摘加工的茶，才是真正的明前茶，是一年中最好的茶叶。此时气温升高，茶内含物质丰富，滋味浓郁。春分到清明一共十五天,此半月内第一次采制的茶称为头刚茶，第二次采的又叫做二刚茶，又换做“春尖”。通常以清明前采制的为最好，称为明前茶；谷雨前采制的稍逊，称为雨前茶，而谷雨之后的就非上品了，明人田艺衡曾有“烹煎黄金芽，不取谷雨后”之语。
袁枚祖居杭州，每年清明到祖冢上坟，见山茶绿芽满树处处皆清，管坟的人送上一杯茶，水是清的，茶是绿的，啜饮一口顿绝清香甘爽齿颊留香，这种野茶是一般人所不能吃到的，尝后使人一生难忘。此处离龙井村不远，龙井与其说是井实则是泉，原叫龙泓，早在三国时就被发现，泉水从石洞壑中汩汩流出，常年不断，明代有一年天旱，村民在泉水处挖出一石呈龙形于是便有了龙井之称，乾隆下江南，曾将龙井胡公庙前十八棵茶树封为御茶，使龙井茶名声远杨，西湖龙井以色绿、香郁、味甘、形美四绝著称，按狮（狮峰）、龙（龙井）、云（云栖）、虎（虎跑）、梅（梅家坞）排列品第。这五个产地的茶，通称为西湖龙井。其中，以狮峰龙井为最。杭州还有一种禅茶叫“法净禅茶”，是法净禅寺，寺院自己种植的西湖龙井茶，供寺院僧人饮用。茶与禅在中国文化中一直有不解之缘，通过品茶参禅，体悟人生、净化心灵、启迪智慧。采茶前还要按照佛教仪轨，举行禅茶开摘前的洒净仪式。
