《上海滩》作为同名电视剧的主题曲，流行了整整40年，直到现在，依然是综艺节目上经常能听到的耳熟能详的歌曲。
作为一首粤语歌曲，为何它的影响力甚至超越了许多国语歌曲，被一代又一代的人所喜爱，究其原因主要有两个：一是因为同名电视剧当年万人空巷的播出盛况，以及剧中主演发哥和赵雅芝出色的表演都给观众留下了不可磨灭的印象。二是《上海滩》作为当时中国流行音乐的“另类”（不同于普通话的方言版歌曲）音乐，与当时流行于大街小巷的邓丽君的歌曲，形成了极明显的反差，邓丽君的歌曲相对来说甜软温情，而《上海滩》歌词方面大开大合，非常有冲击力，加之叶丽仪有力的嗓音，将这首歌演绎出一种完全不同于邓丽君甜歌的慷慨激昂来，而这首歌对于《上海滩》这部剧来说，更是起到了画龙点睛、锦上添花的作用。
《上海滩》由顾嘉辉作曲，黄沾填词，收录于叶丽仪1980年发行的同名专辑《上海滩》中。
关于《上海滩》的创作过程还有这样一段趣事：黄霑创作此曲时，时间非常仓促，由于没有传真机，他跟顾嘉辉是打电话合作的。顾嘉辉在电话中把曲子唱出来，黄霑抄录之后还要唱一次给他听，对一对有没有错；而黄霑只用了20分钟就把词填好了。黄霑表示创作这首歌曲的灵感源于拉肚子的经历，这位从来没到过上海的词人，也不知道上海的黄浦江有没有波涛汹涌，却能从拉肚子和冲马桶的经历想出一句“浪奔浪流，万里滔滔江水永不休”，把大上海的风云变幻刻画得如在眼前，只能说他是天才了！他以海浪、潮水来隐喻人生际遇的挫折与高峰曲调的大气，歌词的爱恨缠绵令这首歌曲深植人心，成为华语歌坛的经典作品。
