洋洋要去当导游，便对卫卫说，
除非他能让时间倒流，她才回到荡麦，
卫卫在火车每节车厢上画上了时钟，
火车运行时，表针倒转，时间倒流……
一个因“文革”分开而不得相见，
一个因坐牢九年而不得相见，
一个因不同的人生选择而不得相见。
而心向往相见时，
最终，都不得相见。
人物之间形成了一组组对照，
共同指向了影片开头取自《金刚经》的题眼：
“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”
在镜头语言层面上，
导演毕赣也在设计着一处处时间的指涉：
开场即以360度圆周运动呈现时间；
片名《路边野餐》的打出放在一个从隧道横摇的长镜头中间，
在一个镜头内通过片名的插入隔开连贯的时空；
在另一个无切换的长镜头中，
因为花和尚小儿子的手被砍，陈升带人去报仇，
这是过去时空的画面，
