▲巴列维王朝改革时期的伊朗妇女
20世纪30年代，根据许多历史学家的发现，雅利安人是印欧语系的祖先。这一理论得到了欧洲多国的认可。
1933年，希特勒上台后，宣扬“德国人是雅利安人的后裔”、“雅利安人高贵。”1935年，波斯更名“伊朗”，意为“雅利安人的家园”。
▲纳粹时期，检查一个人是否有雅利安人血统
20世纪30年代，波斯湾地区发现了海量的石油资源。历经两次工业革命后，石油对于现代工业的态度不言而喻。二次世界大战期间，波斯湾沿岸成为了各路势力角逐的舞台。
二战后，中东的地缘政治格局发生变化。二战中被纳粹迫害的犹太人在巴勒斯坦地区建立了以色列，引起了阿拉伯人的不满。
▲以色列和巴勒斯坦地区的土地
美国苏联出于意识形态、国家利益的斗争，在全球范围内开启了冷战。中东亦是美苏争夺的角斗场。
为了独霸中东地区的石油资源、遏制苏联在中东的扩张。美国和沙特、伊朗（二战时曾被苏占）、犹太人国家以色列（苏联支持巴勒斯坦）分别建立了战略同盟关系。
历史上，阿拉伯人和波斯人民族关系不和。但二战后的伊朗和沙特却逐渐形成了战略同盟关系。早在1944年，沙特和伊朗建立外交关系。
1955年，沙特国王访问伊朗，双方签署了联合公报。1957年，伊朗国王回访了沙特。
其中，沙特和伊朗关于伊朗是否加入美国主导的《巴格达条约》 组织（对抗苏联在中东扶持的势力， 诸如埃及、叙利亚）龃龉不断。但整体上，双方整体上保持了合作的态势。
▲《巴格达条约》的签约国（黑色），伊拉克退出后名存实亡
1956年的中东局势发生变化。时任埃及总统纳赛尔为了收复苏伊士运河主权（被英法占据），提出让苏联介入中东事务。
伊朗和苏联（俄国）曾有着很深的矛盾，对于苏联的介入十分忌惮。沙特国王则担心苏联的介入输出意识形态，威胁到自己的君主专制，十分反感苏联的介入。这使得沙特和伊朗的关系更进一步。
1965年，沙特和伊朗进行情报方面的合作。
此外，犹太人和阿拉伯人因宗教冲突、巴勒斯坦问题、水源及耶路撒冷问题上龃龉不断。
以色列的建国引起了阿拉伯国家的反对。以色列自成立以来（1948年）到1967年，双方共爆发了三次中东战争。
