欧洲国家发起的十字军东征，前后历经9次，是欧洲及西亚地区最重要的历史事件。美国学者朱迪斯·M·本内特在著作《欧洲中世纪史》里写道：“十字军远征聚合了当时的三大时代热潮：宗教、战争和贪欲”，一阵见血地指出了核心要素。
欧洲发起的十字军东征，最早可以追溯到塞尔柱突厥入侵拜占庭帝国以及公元718至1492年间发生在伊比利亚半岛的收复失地运动。
此外，众多无法获得封地的骑士家族次子、婚外子们不满现实的遭遇，纷纷热衷于武力扩张。
再加上欧洲商人的支持和贫苦民众的期待，时任罗马教皇的乌尔班二世倍感时机难得，何不趁机聚拢军事力量，向异教徒发动战争呢？这样可以进一步提高自己的地位，财富、权势、地位皆唾手可得。
公元1095年11月28日，乌尔班二世在法国南部城市科勒芒召开宗教大会，发表了著名的【以父之名】演讲。
他号召欧洲的人们向东方进军，夺回被突厥人占领的圣土，但凡在圣战中牺牲的勇士将被豁免一切罪恶，顺利升上天堂永享幸福。
接着，他又以“东方遍地都是流着奶和蜜的土地，耶路撒冷是人间小天堂”来引诱人们，把东方塑造成一个美丽且富裕的世界。
霎时间，现场响起了雷鸣般的呼喊声，贵族、骑士、民众皆高喊“上帝的旨意”来表达自己强烈的冲动和向往。
见目的达成，乌尔班二世撮合欧洲封建领主（包括英格兰）订立了《3年停战协议》，并将十字军出征日期确定在1096年8月15日（圣母升天日）。
公元1096年8月15日，法兰西贵族戈弗雷率领十字军联军兵分4路出征，总计约10万人。来年春季，十字军会师于君士坦丁堡，经过休整后分批渡海踏上小亚细亚地区，并顺利攻占塞尔柱突厥帝国的首都尼西亚。
同年，十字军与突厥军队在多里莱乌姆展开决战，双方均互有伤亡。
公元1099年7月，十字军主力兵围耶路撒冷城，在经过艰苦的攻防战后，十字军破城而入，耶路撒冷随即遭到史无前例的大屠*。
地狱般的耶路撒冷城，致使欧洲那些所谓的贵族和骑士的正面形象彻底破灭，人设瞬间崩塌。一位亲眼目睹十字军暴行的传教士在自己的日记里这样写道：“你若当时置身现场，就会亲眼看到我们的脚踝被死者的血污染红，对此我还要指明什么呢？那就是没有一个人幸存，即使妇孺也不能幸免。而后，僧俗人等一律前往圣墓与圣庙大唱九度音程颂歌，虔敬地做着祈祷，对他们向往已久的圣地进行朝拜和捐献。”
在血海铸成的耶路撒冷城里，以法兰西王国为模板，布永的戈弗雷登上王位，成为耶路撒冷王国的开国太祖，只是这位贵族战士仅接受了“圣墓守护者”的称号，以示内心的谦卑。
