从金刚山望向苇名主城
从上述特点来看，《只狼》在大地图的规划思路上与《黑暗之魂》系列、《血源诅咒》高度一致，并没有因为钩索、蹬墙二段跳等立体移动方式而改变大地图的整体策划方向。
真正让《只狼》和《魂》系列之前作品区别开来的，其实是小地图的设计。
二、小地图的结构变化
在阐述《只狼》小地图的关卡设计之前，我们先来回顾一下《黑暗之魂》、《血源诅咒》里单张地图的关卡是如何设计的。
在《魂》系列之前的游戏里，关卡设计高度依赖于单向门。所谓单向门，未必是只能从一面打开的门，也可以是只能从一边启动的电梯、只能从一端放下的梯子，被某个地图深处的怪物或钥匙锁住而暂时封闭的出口。总之就是一条暂时无法通行，但可以经由探索来慢慢开启的路径。这种地图设计方式，在《塞尔达传说》、《生化危机》系列中也常常能见到。
一张典型的《魂》系列地图可能是下面这样的，其中箭头代表只能从该方向一侧进入的单向门。
对于玩家来说，玩《魂》系列的优势策略就是不断探索地图，打开所有单向门，最终解锁一条通往 BOSS 战的捷径，从而缩短每次死亡后的跑路时间，继而成功通关。《魂》系列的探索感在一定程度上，就受益于玩家合理运用这种优势策略成功降低游戏难度所带来的满足感。
由于游戏整体难度较高，传送点（篝火/灯）又能够提供升级、传送等服务，所以《魂》系列的地图往往是围绕传送点展开的，玩家经常会有绕了一圈又回到初始传送点的体验。在上图中，玩家从同一个传送点出发，每次的路线都不同，一个传送点起到了四个传送点的作用。
那么在《只狼》里，传送点（鬼佛像）又是如何摆放的呢？
可以看到，《只狼》里鬼佛像的数量大幅提升了。在《黑暗之魂》、《血源诅咒》里一到两个篝火/灯就足以覆盖一张地图，而《只狼》里一张地图里足足有五、六个鬼佛像。
随之而来的，是单向门作用的大幅缩减。赤鬼背后的城楼、大手门的城楼、天守阁的正门、金刚寺的正殿、源之宫的王宫等地都设计了单向门，但玩家就算不去开门，对此后游戏的影响也很小。这一点和《魂》系列之前作品里“不开近道死了就要跑全图”的概念有天壤之别。
如果只说关卡的立体程度，其实《只狼》的地图并不比《黑暗之魂》初代的病村、大树洞来的更立体。《只狼》的立体更多体现在战斗区域里，另外就是钩索的加入，让玩家的移动方式变立体了。配合精力条的取消，玩家通过同样大小地图的速度比之前魂系作品要快得多。
一张典型的《只狼》地图给人类似下图这种感觉，每个鬼佛像后面都是一个相对开阔、立体的战斗空间，便于玩家自由规划暗*的路线。通过了一块战斗区域之后，紧接着就是下一座鬼佛像。
